李申雖然孤苦一人，但為人老實憨厚，做生意又吃苦耐勞。

爹娘很是看好這個人。

他們委婉開導我，李申現在拒絕我只是一時接受不了變故。

若她得知我如何漂亮溫柔后，定是愿意的。

那一刻我真覺得世事玄妙。

若在幾個月前，有人告訴我，我即將要被兩個男子先后退婚。

那我說什麼也是不會信的。

可如今，無論是伯爵府的世子，還是菜市場的李屠戶，竟然都不要我。

「閨女，你別難過。你那麼好，都是那些男人沒有眼光，爹娘再幫你找好人家。」

娘親在一旁勸解著我。

我搖搖頭：「爹娘放心，我已經不想嫁人了。」

以前的十幾年，我把嫁入伯爵府，做一個無可挑剔的大家閨秀當成人生的全部。

可短短時間內，我忽逢巨變，視若天地的父母竟然只把我當工具。

真千金歸來，就可以毫不猶豫地向我甩到千里之外。

我視若未來的夫君，轉眼也可轉娶她人，當我從沒存在過。

我最在乎的一切，如今回頭來看，都是虛無縹緲的云煙。

那既然如此，我之后的人生。

不如真正按自己心意，暢快地活一場。

一個屠夫拒絕了我，實在不算什麼。

甚至，我有點敬他這片不二真心。

想來，爹娘當時替江婉挑選夫君時，是當真用了心的。

入夜，我想起白天買的小物件落在爹娘屋里，便起身去拿。

隔著窗子，就看見爹娘正一床一椅分坐開。

正欲敲門，忽傳來娘溫柔的聲音：「老頭子，也不知道婉兒現在怎麼樣了？她從小在家里野慣了，去了京城那麼大地方，也不知道會不會被人欺負。

」

隔了一會，父親才輕嘆一聲：「別擔心，婉兒那麼機靈活潑，京城里的人們肯定都會喜歡她的。再說了，她有親生爹娘護著，肯定不會受委屈。」

我不知道在門外站了多久，最后還是轉身回了自己屋。

東西明天再拿就好。

爹娘的話整夜在我腦中回味。

說實話，我不生氣。

卻嫉妒、羨慕。

因為我知道，那對遠在京城，被我喊了十幾年爹娘的人，一定不會這樣思念我。

……

「姐姐，他們說你識字？」

正瞇著眼在園中曬太陽時，一個童聲打斷了我的思緒。

我拿開蓋在眼皮上的樹葉。

一個扎了羊角辮的小丫頭，手里拿著一卷書。

正一動不動地看著我。

4

我從她手里接過書卷。

翻開的地方，正是杜甫的《旅夜抒懷》。

星垂平野闊，月涌大荒流。

飄飄何所似，天地一沙鷗。

本來是寫孤單無依的心境，如今時移事易，我竟讀出了一種突破束縛的自由。

我問她：「你喜歡讀書嗎？」

小丫頭點點頭：「我娘說讀書是好事。」

我有些意外。

即使在京城，讀書這件事都還沒有被很多女子接受。

可此處鄉鎮間，竟有女子如此。

我把小丫頭拉近自己的腿，問：「你想問我什麼問題？」

我跟她從大唐盛世講到安史之亂，從少年杜甫講到晚年的杜甫。

一滴淚滴落我掌心。

小丫頭的娘找來時，我們才發現天色已晚。

忽然間，我仿佛知道了自己該做什麼。

我希望看遍各地山川落日，踏馬摘花向自由，也希望把文字典籍的種子撒播到更多的地方。

世間女子本就不易。

若余生能有些名人傳記相伴，也可消解日后一時的困頓。

我把計劃講給爹娘聽后，爹有些遲疑。

「可是只聽過男子上學堂可以考取功名，姑娘們講究的無才便是德。

閨女，我知道你是在京城見過市面的，飽讀詩書，和鄉里姑娘不一樣。可是不是每個人都能像你這樣的。」

往常，爹娘總是很忌諱提起我在京城時的經歷。

好像讓我回到他們身邊，是他們永遠無法彌補地虧欠。

這次主動提及，可見開女學這件事在他們心中，難度極大。

可我不怕。

我如今最不缺的就是時間。

一個月辦不成，我就辦一年。

一年辦不成，我就辦十年。

……

隨著第二年谷雨時節的來臨，我的女學也正式開業了。

我在鬧市處租了一處庭院。

爹爹是一個木匠好手，親自幫我做了幾十套學生的桌椅。

開業那天，我又遇到了我的老朋友——吱吱，就是那個拿著杜甫的詩問我的小丫頭。

吱吱竟然是李申認的侄女，今天也是李申送她來的。

說來有趣。

自來古田鎮，我和李申也碰過幾次面了。可今天卻是我們第一次對話。

他說我做了一件開古田鎮先河的事。

可既然是創新之舉，前路必然不會一帆風順。

若以后辦學中途遇到什麼問題，盡可以找他幫忙。

見我面露驚佩之色，李申憨厚一笑：

「怎麼，覺得我說得不對？」

我搖搖頭：「我只是驚訝于你的眼界心胸。」

不像一個街市屠戶。

我想起爹娘曾經所說，李申是近兩年才來到古田鎮的。

那在此之前，他人在何處，有何經歷呢？

5

一個月后，李申第二次來到我這。

看著偌大的庭院，他啞然失笑：

「還是只有兩個學生，你竟然也這麼淡然從容地授課。」

我淡笑：「兩個又如何，若能因我讓這兩個姑娘的命運添些色彩，也不算枉費。