我叮囑完小廝好生照顧思君的衣食住行，不可冷了熱了渴著餓著，叮囑大虎注意安全，若遇賊人不可逞強，安危為重，又反復叮囑思君保重身體，千萬不要磕著碰著，更不要生病。

思君眼有濕意，耐心的聽我嘮叨，低垂著頭，低聲回道，

「孩兒記下了，娘。」

我怔在原地，

「你，你叫我什麼？」

思君拉過思文，當著紅杏姐姐夫婦，李掌柜等一眾親友面前，帶著思文，鄭重的對我行禮跪拜道，

「娘親在上，受孩兒一拜！」

然后對著我磕了三個頭。

「您多年來含辛茹苦，撫養我兄妹二人，將我倆視如己出，悉心教導，從不苛責強求，也不縱容溺愛，一心只為我們著想，比之親生父母還要用心。若非是您，我同妹妹斷沒有今日，不說讀書識字，考取功名，只怕溫飽性命也無法顧全。您雖非我們生母，但在我們心中，您早已是我的娘親。」

「孩兒此去，山高路遠，一別數月，還望娘親多多保重身體，早晚加衣，餐食規律，勿貪涼，勿勞心，勿掛念，孩兒定全力以赴，光耀楊家門楣。」

又對著思文道，

「妹妹，你已長大，為兄此去數月，好好照顧娘親。」

思文紅著眼眶，乖巧的回道，

「是，哥哥，思文知道的。你放心，我會照顧好娘親的。」

后又一一道別，這才登上渡船，揮手而去。

思君離去幾日后，書房沒了他日日不斷的讀書聲，我頗有些不習慣。

思文則日日陪著我，寬慰我，時不時還打趣我，

「娘，你可是又想哥哥了？這才幾日你就想成這樣了，難道你忘了我還在身邊嘛？我不比我哥那個悶葫蘆老學究招人喜歡？」

我笑著捏了捏她的臉，

「你個小妮子。現在還在說你哥壞話，小沒良心的。」

思文卻不以為意，反而更加自得，

「事實嘛，我本來就比我哥乖巧可愛招人喜歡。娘，都說距離產生美，你可不能因為我哥現在距離老遠就覺得他美，不覺得我美了。」說著還故意嘟了嘟嘴，吐了吐舌頭。

我氣笑不得，只好寵著她說「你美，你美，思文最美了。」

在思文第十幾次吐槽他哥，被我刮了 n 次鼻子，叫了她幾十次小妮子后，傳來了思君的消息。

「報，夫人，大喜，大喜啊。

來報喜的小廝一路跑進院子，氣都來不及喘勻。

「你順順氣兒，慢慢說，說仔細點。」我急道。

「肥，肥夫人，少爺中了一甲三名，探發，中探發了。」

小廝急得都變成了福建口音，我也顧不上計較，追問道，

「當真？那少爺呢？他啥時候回來？」

小廝終于喘勻了氣兒，回道，

「當然，官府報喜的人已經在路上了，驛站快馬傳信先到，少爺覲見官家領了恩賜再回家來，且得等幾天呢。」

我急了，「既然報喜的人都到路上了，還不快去準備謝禮，鞭炮，紅綢。」

「誒誒誒，小的這就去。」小廝又飛奔出去。我暗暗道，真累，一會兒得多給他加點賞錢。

思文聽了開心不已，還不等我安排，就指揮著家里的婆子小廝忙碌了起來，收拾前廳，準備接待事宜，去紅杏姐姐那兒傳訊報喜，樁樁件件，思文安排的有條不紊。

我也樂得清閑，任思文去忙。吾家有女初長成啊。

此后，上門提親的媒婆自然是絡繹不絕，曾經嫌棄我先是奴籍出身，后又是商籍女子，拋頭露面不成體統的當地世家望族竟然也有意同我結親，不過屬意的都是家中次女或宗族女子罷了。

我自然是不肯的，以思君非我親生，婚姻大事我不好做主，還得他親自點頭為由將媒婆們都回絕了。

又等了數日，連思文聽到傳報聲都條件反射的問，「是不是那些討人厭的媒婆又來了？煩死了。」

小廝卻回答，

「不不不，不是，肥，肥夫人，小姐，是少爺，少爺肥來了。」

思君騎著高頭大馬，身著大紅袍，帶著大紅花，一路官差開路，吹吹打打，猶如迎親的新郎。

楊府門口，圍滿了前來看探花郎的人群，人擠人好不熱鬧。

思君在門口下馬，我正要去迎他，他卻一撩衣擺，撲通跪在我面前。

「母親大人在上，孩兒此次進京趕考，蒙圣上垂愛，欽點為一甲三名，幸不辱沒楊家門楣，今歸來，特叩謝母親撫育教導之恩。」

一聲母親，一句楊家，此舉是在眾人面前表明了我的身份，宣告了他的態度立場。

人群寂靜，少傾有竊竊私語，隨后呼聲震天，高喊探花郎。

至于之后人人傳頌的至孝至真探花郎，功成不忘養母恩，茶館說書人將其編撰成書說與眾人聽，這都是后話了。

我讓思君先作休息，并不急著詢問，待晚間，才將媒婆上門提親的事說與他聽。

思君道，「意料之中。」

我問道，「那你可有什麼想法，可有心儀的女子，若有，母親可為你上門求親。」

思君抿了抿嘴，低垂眼瞼，思忖著并未答話，臉上似有紅暈泛起。

我心下一動，問道，「看來是真有心上人了啊。別不好意思，說來聽聽。」

我看他沉默不言，以為是哪家出身不好的女子，故補充說道，

「你放心，只要是你喜歡的，家世什麼的都不重要，娘也不在乎，只要姑娘人品好，待你好，哪怕是個丫鬟農家女，母親也為你求來。