我于是終于忍不住問他：「皇上為什麼非要一個孩子？」

「讓朕的兒子做未來的君主。」霍江沉依舊淡淡的，不同的是他一直在笑，「守住這片他母后打的江山。」

「朝臣連我都容不下，要如何容他？」

霍江沉不再說話了。

我冷哼一聲，我當然知道答案——只要我死，沒有牝雞司晨，妖後亂權，朝臣自然容他。

與此同時，西北軍攻打夜戎一事算不上不順遂。

劉承謀雖被撤下，江南糧草也供應充足，可運往西北一路甚是漫長。途經的七郡三十二縣，總少不了許多是李徒一黨的人，想方設法給我使絆子。還有京都也不安生，霍江沉以我懷有龍胎為由，大大減少我對朝政的掌控，就連西北的戰報都會比往日晚上兩三天到我手中。

想來，李徒可能也是領了小皇帝的意思，屢屢給我設阻，大有要趁著我有孕，西北軍在外征戰之際，將我架空的意思。

我不經感歎，小皇帝真是長大了，如今羽翼漸豐，總算想起來要收拾我。現在倒的確是個好時機，霍江沉在朝中的勢力逐漸成熟，天下的爛攤子我也給收拾得差不多，就連宗子期都有倒戈相向，對他投誠的意思，前不久兩人還屢屢促膝長談，搞不好就在商量怎麼罷黜掉我。

唉，也沒什麼，狡兔死，走狗烹，古來如此。

西北遞到朝廷的摺子不再按時按量地傳到我手上，荀泱的書信倒每每如期而至。

宗子期不愧穆州第一勇將，雖然條件艱苦，過程曲折，到底還是打了數場勝仗，短短兩月，夜戎下屬的兩座縣城已被接連攻下。

荀泱的書信裡說，將軍征戰沙場，沒時間操辦喜事，和瑪爾成親的事兒也就耽擱了下來，將軍說，還是待到攻下夜戎，再請我去雍城喝一杯喜酒。

荀泱還說，我做事總是不小心，這回就把素日裡愛戴的那對耳環落在了裝嫁妝的箱子裡，等他凱旋，再帶還給我，這次可要收好著些。

荀泱這小子，眼睛尖，人也太聰明了點。

他何嘗不知道這副耳環的來歷，宗子期初次在戰場上嶄露頭角時，先皇賜了對珠子，于是他找人打了這對耳環，上門向我爹提親。我爹那時雖沒答應這門親事，我卻從此鮮少摘下這對耳環，在西北時如此，在睿王府如此，在宮裡亦是如此。

只是，我該把它還回去了。

這對耳環是送給漓漓的，可如今，漓漓都不在了。

京都的一切就這樣按部就班地過。

衛言卿的傷慢慢好起來，又開始進宮陪我下棋。李樂瑤怎麼都射不中十丈外的柳樹，我早解了她的禁足，她卻偏把自己關在蘭庭中一日接著一日地練。霍江沉要全權處理政事，我倒也樂得清閒，小皇帝早不再是七年前徒有意氣的少年郎，他現在是這天下的君主，這朝堂的帝王，他早該坐穩屬于他的江山。

總之，什麼都好，只要不阻撓我收復西北六城，一切都隨他們的意。

可惜偏偏，天不遂我意。

五月裡，我孕像初顯，夢魘漸多，脾氣也變得無常。

我總感覺要有大事發生，每天越是平靜，就越是恐懼。

我知道上蒼喜歡醞釀悲劇，好在過去發生的種種，已讓我對不測充滿準備。

結果，大事真的就發生在這樣的平靜裡。

那日我打開荀泱的書信時，樹上的烏鶇叫了，我抬頭看了看它，又低頭看了看荀泱那不衫不履的草書。

信只說了一件事。

——我軍覆沒，將軍戰死。

9

眼前一黑。

我在血色的噩夢中看見了宗子期，他背對著我，一如那日策馬而去。我哀求著，嘶吼著，卻留不住他遠行的身影。

再次醒來的時候，我不可抑制地洇潤了眼眶，揪著被褥死咬著牙問霍江沉：「幾時的消息？」

他長歎了一口氣。

時時提防被我知道的事兒，最後卻還是經由荀泱的信說予了我聽。

「為什麼會這樣，為什麼？」我扯住他的衣襟，任由淚水恣意，這是我第一次在小皇帝面前哭，竟然一哭就哭成了這個鬼樣子。

我和霍江沉是一樣的，我們討厭被人看見脆弱，尤其是被彼此。

脆弱是一顆種子，一旦叫人發現並別有用心地澆灌，就會兇猛地長大，然後將心底的營養攫取乾淨，遮天蔽日地籠罩著陰霾，只留下一片腐朽的枯土。