就說那時候長陽還那麼小，怎麼可能授意李雲瑒不要發西北出兵的批文呢。

——長陽不過是聽了先皇的話，李家也不過是先皇的人，是霍家的人。李徒想推翻的從來不是霍江沉，只是我罷了。就像如今，太子已死，他自然會對姓霍的霍江沉忠心耿耿。

我還是聽了衛言卿的話，沒急著殺劉承謀，劉承謀牽扯的人太廣了，我要挑個好時機，讓他發揮最大的效用。

這小半年，我唯一見到宗子期的一次，是我在一堆參我的摺子裡發現了他的那封。

于是我把他召入宮，他重複了一遍摺子上的請求：「既然劉大人的事告一段落，臣何日可以返程回西北？」

我玩笑道：「將軍歸心似箭，莫非西北有美人等候？」

「是，還請娘娘賜婚。」他竟然真的接了我的話。

我手中的摺子驚到了地上，然後故作鎮定地撿起來撣了撣：「哦？」

「民女瑪爾醫術高超，在沙場上救治了無數將士，也算功勞赫赫。多年來又與臣相依相伴，情投意合，如今正是婚嫁的年紀，臣懇請娘娘賜婚。」

瑪爾，那年我背上那個八歲的小女孩，那個問我為什麼不保護她哥哥的小女孩。

原來，漓漓真的是一杯澆灑如黃土的女兒紅，早就隨著烈日與風沙煙消雲散了。

我不禁想象，後來的日子裡，瑪爾是如何在城牆外等她凱旋的將軍，還有我嫁入睿王府那日，她是如何收拾一地殘酒，然後將酩酊的宗子期邊拖邊背安置回屋內。

如今，瑪爾是宗子期想要的新娘。

我親自備了十二箱嫁妝，金銀玉器比起李昭儀用的那些也有過之而無不及。

然後我讓荀泱帶人送去西北，再把瑪爾接到京城。阿奇和老村正都死了，瑪爾沒有親人，我就是她的娘家人，我要親自為她和宗子期大操大辦。

只是，偏偏在這個時候，西北的敗訊傳來。

關蒼帶兵準備夜襲敵營時中了敵軍埋伏，僅此一役，我軍折損了近兩萬，關蒼自己也身負重傷。好在于廣及時趕到，切了敵軍後路，亂了對方陣腳，才沒有進一步傷亡。

接到消息那日，我一宿沒睡。

關蒼初生牛犢本事不夠，于廣雖身經百戰卻對西北地形太不熟識，我知道只有一個人最有可能攻下夜戎，可我也知道，一旦放他帶著兵符回了西北，我可能再也調不動秋家三十萬大軍。從此，他也會成為別人的將軍，別人的夫君。

那天夜裡，我點了一宿給瑪爾的嫁妝，不知為什麼，那幾副耳環怎麼看都不夠精美華貴，最後我乾脆摘下自己耳朵上的一對，在手上掂著玩著，不知不覺到了天亮。

這樣難眠的日子持續了十來天，戰敗的消息再次傳來。

這回輪到夜戎趁著我軍休整之際大舉進犯，逼得我軍駐線後撤了三十裡。

我在一堆參我的摺子裡找到這一封敗報的時候，終于坐不住召來了宗子期。

「臣回西北後，定當好生操練兵馬，守好西北城池。他日若有了合適的時機，再為皇上收復夜戎城。」不等我說明來意，宗子期先亮明瞭並不打算打這一仗的意思。

我笑著擺擺手：「將軍，本宮這些日子犯了個錯誤。」

他抬頭看著我。

「本宮和將軍一樣，認為這世上戰績累累，驍勇無畏，熟識西北地形，最重要還能讓西北三十萬將士盡心效忠的，就只有將軍一人。

」我也抬起頭，對上他的視線，「直到如今，本宮才發現想錯了。」

「娘娘何意？」

「我，才是秋家的小姐。」我一字一頓，「是最該接替我爹，上陣殺敵的人。」

8

宗子期回了西北，立了軍令狀，半年之內，必取夜戎。

與宗子期一同前往的，還有我的荀泱，和十二箱嫁妝。

臨走前，荀泱嘖著嘴搖著頭道：「小姐好狠吶，說是心疼將軍不讓將軍回西北，不讓將軍打不想打的仗，呵，臣今日才算看明白了。」

「你看明白什麼？」

「一來呢，小姐趁著將軍不在，在西北[插·入]其他勢力，制衡將軍。二來呢，先讓西北打幾場敗仗，再請將軍出馬一舉拿下，如此一來，皇上更知道，只有小姐的人才能奪得西北。」荀泱扳著手指頭，湊得離我近了幾分，「還有這三來呢，試一試將軍對小姐的心。嘖嘖嘖，難為小姐這一石多鳥之計。」