我握緊手中長槍。

今日過后，孟氏女孟玉，將是亂臣賊子，千古罪人，紅顏禍水，禍國妖孽。

可孟氏女孟玉，也會是開國功臣，巾幗英雄，女中豪杰，世間英豪。

孟玉，終將揚名天下。

6.

大胤弘佑三年春，博遠侯抗旨，朝野皆驚。

消息傳入國都永安城已是在一月之后，當圣人知曉那日，柔然使者盡數被誅殺在驛館中。

無人知曉是誰動的手，朝廷視柔然如父，若非祖宗規矩，只怕這些使臣皇宮也住得。如今使臣已死，圣人躲入內幃，沉迷于丹藥和美色，朝中大臣分為幾派勢力，扯皮拉鋸，爭權奪利，求自家富貴，求子孫平安，求千秋萬代祭祀延綿。

在消息傳遞入國都的一月內，我孟家軍勢如破竹，連克五城。

朝廷安寧太久了。

朝中的貴人知道該如何奢靡享樂，知道夜夜笙歌，知道五陵年少爭纏頭，知道臺城六代競豪華。

富貴鄉泡軟了貴人的骨頭，溫柔冢磨平了胤朝文武的血性。想做官，花錢；打死人了，花錢；就連敵人兵臨城下，也要花錢。

對柔然是這樣，對父親是這樣。

繁重的稅賦讓百姓走投無路，有的餓死田間，有的揭竿而起。

我曾見過餓殍浮野，我曾見過柔然驅策邊民如牛羊，我曾見過賣妻賣子稱是好歸宿，我也曾餓過三天三夜。

我市儈，我愛錢，所以我不要帶著嫁妝和邊境十五城去和親。

我的父親也市儈，也愛錢。朝廷慌亂中派來的天使申飭他亂臣賊子，被他當場斬殺。而接下來的天使帶著十二分的恭謹，和三十箱珍寶，恭敬地請父親原諒，陛下愿意收回令他嫡長女和親的旨意，起復他入朝，只要他退兵。

父親面北而拜，收下了珍寶，卻又在下個月，命令對下一座城池發起了進攻。

「佞臣一日不除，臣一日不退。」

我看著躁動的人群，難得有些茫然。

世間為何會有軍隊如此容易對付？世間為何會有士兵還未開打便臨陣脫逃？世間為何會有百姓看到軍漢戰戰兢兢？世間為何會有城池如此軍紀廢弛？

一路行來，世人多稱頌我用兵如神，可我知曉，最大的敵人不是朝廷，而是那些起義軍。

父親問我可曾怕了，我道可怕的不是殺戮，而是朝中的惡鬼。

攻打朝廷的城池，只需要幾日，可收復起義的勢力，卻需要幾年。

我從不小看百姓的力量，是以每當打下一座城池，便會經營好這塊地方，接收官署，清點財物，統計人口，穩定民心，清查冤案，短短三年，竟也有了孟家承自天命的傳聞。

在我孟家治下，軍紀嚴明，百姓和樂，賦稅從簡。而在朝廷治下，貪贓枉法，尸橫遍野，民不聊生。

我轉身回了營帳，對著父親拜下，帳中尊位還有我的恩師——梅元白。他是當世大賢，我滿周歲之日出山，為我起名，傳我課業，教導我縱橫捭闔，軍事韜略。在我十二歲歸家后更是勸說我父將我養在身邊，免遭后院禍亂。

他在當世素有聲名，天下人皆尊稱「梅公」。

我又對恩師執弟子禮，恭謹而拜，直至他準許才肯入座。

梅公將一封帛書遞給我，示意我看完。

我細細讀完，心中一片冰涼。

柔然大舉犯邊。

就在這一河之隔，即將入京的關口，柔然犯邊了。

昔日父親在城中的內應殺掉了柔然使臣，為的就是路遠難行，瞞得柔然錯以為朝中還未談妥，暫且觀望，以免腹背受敵。

待到柔然知曉大胤內亂之時，中郎將許信之已到達邊境，穩坐中軍帳。而柔然邊境除了孟家軍的勢力，還有自立的風陽王薛重山，雙方雖有摩擦，卻也不可能看著柔然大肆劫掠。如此，可保邊境不生動亂，父親自可安心坐鎮前方。

許信之是我父親門生，善于征戰，又懂得藏拙。大胤同柔然和談之時，為免生亂，圣人一道圣旨將許信之召回。后我孟家清君側，他秘密離開都城回到了邊境，雖立場不明，卻也保得柔然無犯。許信之此人，斷不可能投降，于是我便問二位尊長：「薛重山降了？」

父親面沉如水，梅公道：「薛重山知孟氏志在天下，也知必有一戰。若真叫孟氏問鼎，他便是亂臣賊子，何如同柔然密謀，倒也有逐鹿天下之可能。」

我思索半晌，將自己的疑問拋出：「臣不明，許將軍直面二敵，雖有蓋世之才，卻也難過，不知圣人該如何決斷？」

父親冷哼道：「如何決斷？我兒不妨再看，這是為父命人截獲的圣旨。」

我接過那明黃帛書，卻見滿紙申飭言論，命令許信之即刻班師回朝，清剿我孟家亂賊。

我看得心涼，雖不是第一次見識到圣人的薄情狠毒，卻仍舊心灰意冷。

如此昏聵君主，安能綿延社稷？

父親問我：「吾兒欲如何去做？」

我將那圣旨放在案上，起身來到中央跪下，深深叩拜，言辭懇切：「還請主公調撥人馬，助許將軍一臂之力。」

父親道：「許信之為人奸猾，他雖出自我門下，不支持我的立場。