后來外公帶著阿娘凱旋而歸時，皇上盯著阿娘的眼睛，一字一句問道：

「毀了邵姑娘的姻緣，朕便賠你一個如何？

「光祿寺少卿是京城最俊俏的少年郎，你可喜歡？」

皇上喚的是邵姑娘，不是邵將軍。

外公懂了，阿娘也懂。

外公死死攥著阿娘的手，骨節分明，青筋暴起。

那是一個老父親無聲地懇求。

半晌，阿娘才平淡謝恩：

「臣女很喜歡，叩謝陛下隆恩。」

外公深知邵家同樣被皇上忌憚著。

他護不住阿娘了，但他想讓阿娘活下去。

縱使活得不漂亮，那也是活著。

09

此時面前的帝王陰鷙異常，他聲音極低地問道：

「邵夕，朕最后一次問你。

「你當真要將此事鬧得不可收拾？

「就為了幾個死人？」

阿娘揚眉笑了。

誠然，阿娘不漂亮。

可那一刻，我覺得她仿佛在發光。

「臣女無怨無悔，只求一個公道。

「他們不是幾個死人，他們是大齊的魂與骨！

「臣女已經找到證人，可以證明蕭衍及其部下是被誣陷的。

「懇請陛下，還英烈以公平！

「還天下以真相！」

阿娘的聲音很大很大，仿佛要讓所有人都聽見。

她篤定皇上為了面子，不會拒絕。

她沒給皇上留退路。

也沒給自己留。

良久，皇上不辨喜怒的聲音響起：

「如你所愿。

「但希望你不要后悔。」

皇上的眼神里，滿是殺機。

阿娘毫不退縮，勾唇笑道：

「臣女可不是玉文成那樣的軟骨頭。

「瞧，就連做轎子，都算不上好材料。」

說著，不遠處的白骨轎應聲墜地，散落成一堆累累白骨。

10

有人在天子之怒下命喪黃泉，也有人在天子之怒下升官發財。

比如汝南王。

當天回去，權威受到挑戰的皇上發了怒。

汝南王第一時間充當了知心人，跟著皇上一起罵罵咧咧。

可能因為他罵我娘罵出了經驗，深深地和皇上共鳴了。

皇上出了一口氣，覺得汝南王真是個知心好朋友。

又想起汝南王一向和我娘不對付。

本著敵人的敵人就是朋友這一終極真理。

當即下令：汝南王掌管九門，統帥禁衛。

汝南王走馬上任當天，立即調了上百名禁衛，將侯府圍了個密不透風。

又「砰砰」砸門，對著阿娘好一通冷嘲熱諷。

得知這一消息，皇上笑得像個二百斤的孩子。

阿娘則溫柔地替我捋了捋鬢發：

「紅芙，你收拾一些細軟財物，從暗道帶著顏兒離開吧。」

我伸手抓住阿娘的袖子，一個勁兒搖頭：

「阿娘，我不走。」

紅芙也皺眉：

「主子，我另找可靠的人送小姐離開。

「就讓我留下來陪您吧。」

阿娘搖搖頭：

「我雖不在軍中，但如今朝中武將多為阿爹的舊部。

「為著這個，皇上也不會輕易殺我。

「但顏兒若留下，反而會成為弱點。」

就在此時，院外突然傳來喧嘩聲。

阿娘的手陡然握住劍柄。

下一刻，大門被一腳踹開。

是阿爹。

只見他得意地舉著明晃晃的圣旨，身后跟著一臉恨意的玉茹。

阿爹抖了抖圣旨：

「邵夕，圣旨到，還不跪下接旨？」

阿娘沒動，淡淡道：

「要念就念，不念就滾。」

阿爹臉色一黑，但目光觸及圣旨時，又重新得意起來：

「皇上有旨，顏兒毆打汝南王世子。

「作為補償，賜婚顏兒予汝南王世子為妃。」

我瞪大了眼睛。

阿娘怒極，猛地一拍桌子，結實的木桌瞬間裂成兩半：

「顏兒是你親女兒！她才十歲！」

阿爹似乎覺得很好笑：

「不過是個丫頭，玉茹肚子里有我的兒子。

「況且這是圣旨，你想要抗旨不成？」

說完，爹和玉茹大笑著離開了。

阿娘的手氣得發抖。

誰都知道，汝南王世子劣跡斑斑。

皇上此舉，不過是在逼迫阿娘就范。

可就連我這個屁都不懂的孩子，都隱約覺得皇上身為天子，手段卻如此下作，實在算不上好帝王。

阿娘眼眶通紅地看著我：

「對不起顏兒，阿娘……阿娘不……」

我伸手掩住了阿娘的唇：

「我嫁。

「既然走到這里了，就別回頭。」

11

可能皇上也沒想到，阿娘居然沒有進宮求饒。

汝南王很沒有誠意地派了三五個人前來迎親。

阿娘扶著我上了夕顏轎。

她捏了捏我的手：

「別怕。」

汝南王世子被人從窯子里拽出來，直接套上大紅喜服。

他醉眼蒙眬：

「什麼檔次，還用我親自來接？」

字里行間都是對我的輕視，引來現場眾人哄堂大笑。

皇上派來的內監也跟著一起笑：

「世子說得是。

「左右以后她就是您的人了，想怎麼折騰，還不是您一句話的事？」

街邊的人群中，隱隱傳來嘆息聲：

「作孽啊……」

「老天爺你睜眼看看吧……」

整個拜堂的過程也很敷衍。

汝南王坐在上首，看著我的目光透露出明顯的厭惡，喝了一杯酒就走了。

直到幾個嬤嬤將我送進了洞房，我才開始真切地感受到恐懼。

我的指甲深深刺入皮肉，反復安慰自己：

「別怕，大不了我就上吊。」

房門「吱呀」一聲打開。

汝南王世子走了進來，手里還端著一個碗。

我懵逼了：這啥？最后的晚餐？

汝南王世子揮揮手，叫眾人去院外守著，言語中都是輕浮：

「別打擾老子洞房花燭夜。