于是我火急火燎咽下剩余的年糕。

一邊回憶著汝南王世子傳授的「勸架三部曲」，一邊上前真誠道：

「阿娘，算了算了，大過年的。

「阿爹，來就來吧，還帶什麼禮物啊。

「我們這婢女飽和了，不然讓新人去倒夜壺？」

菟絲花頓時不干了！

她對著爹軟軟地撒嬌：

「侯爺，你看看她……」

阿爹安撫地拍拍她，隨即直視阿娘，半點不客氣地開口：

「我此來是向你借一樣東西。

「我將納玉茹為妾，她說沒有夕顏轎便不過門。

「不過是一頂轎子而已，你借我用用。

「成親后便還給你。」

04

我瞪大了眼睛，不自覺地向阿娘看去。

所有人都知道，那并不僅僅是一頂轎子而已。

那是阿娘唯一的念想。

十年前，大齊與鄰國的最后一仗，打得轟轟烈烈。

阿娘與外公帶領的「邵家軍」，死傷過半。

這才換來一個太平盛世。

外公在那場戰役中，被刺穿了胸口。

雖然當時保住了性命，但身體狀況卻江河日下。

班師回朝后，皇上問外公想要什麼賞賜。

外公心知自己命不久矣，護不住阿娘多久了。

于是當場上交了兵權，隨即虎了吧唧道：

「愿用所有戰功與兵權，替小女邵夕換一頂花轎。

「頂好頂好那種。

「還要一看就特貴特豪華，散發出金錢的氣息！」

皇上當場哈哈大笑，隨即便下了命令：

「國庫中所有稀世珍寶，任邵帥取用，愛卿盡可拿去裝飾花轎。」

隨后外公一個人拖著殘破的身體，泡在院子里「吭哧吭哧」鋸木頭。

牛脾氣犯起來誰要幫忙都不行，累了便一個人發呆出神。

花轎做好那日，所有人都驚呆了。

誰也沒見過那樣漂亮的花轎。

木料用的是上乘的，結實牢固又耐用。

頂級的朱金漆木雕做裝飾。

那年上貢的所有云錦，都用在了這頂轎子上，只取用花紋最好看那一部分。

轎身勾勒出無數紋理與花紋，絢麗又輝煌。

最好的夜明珠垂在轎子四周，南海的珊瑚蜿蜒奪目。

整個花轎仿佛一個微縮版的宮殿，豪華又張揚。

又仿佛只是一個老父親的拳拳愛女之心，簡單又質樸。

阿娘出嫁那日，外公手上被木刺劃出的傷痕尚未愈合。

一輩子只流血不流淚的外公，仿佛要把這些年欠老天爺的眼淚都流干凈：

「夕兒，別怪爹。

「爹護不住你了。

「若有朝一日……你便去過你想要的日子吧。」

阿娘嫁人懷了我以后，外公的那口氣終于散了。

曾經叱咤風云的名將，就那樣尋常地死于午后的搖椅上。

仿佛天底下任何一個普通老頭兒一樣。

既不轟轟烈烈，也不蕩氣回腸。

05

眼前的阿爹還在喋喋不休：

「玉茹懷了我的兒子，為妾已是委屈。

「我不想她連一頂喜歡的轎子都坐不上。」

一旁的玉茹縮在他身后，耀武揚威地沖阿娘揚起下巴。

連我都能看出來，玉茹此舉，無非是想在過門前給阿娘一個下馬威。

讓阿娘不敢輕視她罷了。

可笑阿爹還覺得她可憐可愛。

玉茹見阿娘一直不說話，煽風點火道：

「侯爺，夫人是不是不愿意呀？

「夫為妻綱，姐姐怎可如此駁了侯爺的面子？

「該好好學學為妻之道才是。」

眼見她指摘阿娘，爹又一言不發。

我憤怒地瞪著她，拳頭捏得「咔吧」

作響。

玉茹佯作驚恐，躲在阿爹身后。

氣氛僵持之時，一雙溫暖卻布滿硬繭的手抱起了我。

阿娘把我攬在懷里，輕輕掂了掂，在我耳邊極其輕微道：

「顏兒你記住，留不住男人的心，那就捏住他的命。」

隨即阿娘揚起了唇角，笑道：

「想借夕顏轎？

「好啊。」

06

聽聞第二日的早朝，簡直就跟開玩笑一樣。

先是汝南王竟然真的告了我一狀，甚至有模有樣上了個折子。

托他的福，我一個年僅十歲、活潑開朗的小女孩，名揚了前朝后宮。

再然后，皇上津津有味地聽完了我整個「行兇過程」。

隨即義正詞嚴地派內監傳召了阿娘。

阿娘多年行軍，絲毫不懼。

跟汝南王當場指著鼻子互罵對方是狗。

如果不是眾人拉架快，他們甚至還要互毆。

汝南王氣得倒仰：

「求皇上主持公道！

「吾兒柔弱不能自理，昨天回去就嚇得臥病在床。」

我娘冷笑道：

「柔弱你個嘚兒。

「他那是逛窯子腎虛！

「誰不知道你兒子頑劣不堪，對女子最為殘暴。

「香的臭的都往府里搜羅，玩膩了就折磨致死。

「我閨女打他，那是替天行道。」

皇上看兩人針鋒相對，裝模作樣地站出來：

「朕不是幫誰，說句公道話而已。

「男人嘛，三妻四妾很正常。

「但是身為女子，當以柔順為美德。

「此事讓朕想想，勢必給汝南王一個公道。」

我娘還想說什麼，卻被爹搶先打斷：

「皇上圣明，堪為臣等表率。」

皇上被馬屁拍愉悅了，當場準了阿爹所請，賜了玉茹為貴妾。

這便是隱隱地敲打阿娘：

御賜的妾豈能苛待？否則便是在打朕的臉。

阿爹找到了給自己撐腰的人，接連幾天都美得直哼小曲兒。

他不加掩飾地對阿娘得意道：

「你身份尊貴又如何？還不是要被我拿捏？