丫鬟話音剛落，裴小桃一臉緊張：「誰死了？」

「什麼誰死了？你胡說什麼？」丫鬟氣勢洶洶。

「不是你說的笑死了人嚜？我姐姐在這家我不得問一下，還有，你不要用鼻孔瞪我！窟窿眼子太大了！我害怕！」

裴小桃指著她的鼻子，氣勢比她還要兇。

我拎著她的后衣領將她拖走，她還老大不樂意地沖那丫鬟喊：「你鼻子好像歪了，記得找大夫看看，本來就挺丑……」

我的生意念頭暫時擱置了，人也跟著消沉幾日。

直到這天趙大叔的閨女阿香來了裴家。

她是從縣城坐驢車過來的，還給我們帶了五香齋的芝麻酥。

我有些驚訝，因為她行動不便，是個瘸子。

阿香是個眉清目秀的姑娘，性子有些緘默，那日去趙大叔家還錢，我雖見過她，卻也只是點頭之交，并未言語。

據趙大叔說，自她十一歲摔瘸了左腿，就不愛出門了，也不喜歡跟人打交道。

眼下她卻登了門，說話也直白，問我：「那日你和我爹說的話，我都聽到了，你是放棄了？不想開鋪子賣豆花了？」

我忙擺了擺手，將目前的狀況告訴了她。

她道：「你為何不去問二郎，興許你姑姐是真的不知道，裴伯伯是生意人，辛苦經營半生，這種方子想來也只會傳給兒子，畢竟女兒將來是要嫁出去的。」

我愣了下，倒是沒想到這層，又遲疑道：「二叔也不見得知道吧，他很早就不在家了……」

「不問又怎麼知道？問一下吧。」

阿香似乎比我還在意這事，讓我即刻寫信給二郎，她回縣城的時候順道帶去郵驛。

在她熱切的注視下，我只得拿了紙筆過來。

寫下的內容大意是——

我想在縣城做些營生，按照嬸娘曾經說的做法，我做出的豆花味道不對，二叔可知道具體是怎麼做的，能否指點一二。

同時附上一張我寫的豆花方子。

阿香看了直皺眉頭，說我字寫得丑也就罷了，內容也過于直白，字里行間一點親人之間的關切都沒有。

于是她讓我在最后加上一句——

邊疆苦寒，二叔定要保重身體，盼平安歸家。

寫完之后，她就將信帶走了。

我原本搞不懂她為何如此熱衷此事，直到臨走時她說：「薛玉，我與你同歲，一樣是阿娘早逝，而且我是個瘸子。」

我不明所以，她又道：「我爹總張羅著給我尋一門好親事，可我知道，我能找到什麼好人家呢，好人家的兒郎哪里會愿意娶一個瘸子，可我爹偏不信，他說給我攢了一百兩的嫁妝，婆家窮點也無妨，只要夫婿對我好就成。

「他都一把年紀了還這麼天真，窮人家的兒郎愿意娶一個瘸子，焉能不是沖著這一百兩的嫁妝來的。

「薛玉，你若想賣豆花，我可以把嫁妝拿出來直接幫你開鋪子，你先不要拒絕，我沒有別的目的，要的也很少，我不貪心，只想有一條出路，不想嫁給那些在背后罵我死瘸子的男人。」

4我覺得阿香有些高看我了。

信寄出去一個月了，眼看又要到裴二郎寄軍餉回來的日子，還是毫無動靜。

我忍不住想，在外人看來我是裴家的寡嫂，但在裴二郎的眼里，我算是個外人吧。

畢竟放妻書都簽了。

既是外人，又怎麼會把那麼重要的豆花方子告訴我。

裴小桃不這麼認為，她叉著腰，昂著頭，留給我兩個小鼻孔：「嫂子你錯了，我二哥將來可是要做大將軍的，而我將來要做女官，我們裴家日后在華京有官邸大宅，一百個丫鬟小廝，登了天子堂，誰還回來賣豆花，所以那什麼方子，根本不重要！」

我：……

就在我打算放棄，準備做些別的小買賣時，裴二郎的信連同四兩銀子一同寄過來了。

我沒想到，他的字寫得那樣好，筆力勁挺，力透紙背。

更沒想到他竟然真的把方子告訴我了。

裴家的豆花味道好，其一為鹵湯，其二為三合油。

裴老爹學做豆花之前，是賣油郎。

旁人的豆花，端上桌之前會在碗里放幾滴香麻油。

而裴家的油，是香麻油、雞油、豬油，三種秘煉。

裴二郎寫了一張三合油的方子給我。

他還告訴我，鹵湯可放雞雜，味道更鮮。

我眼眶有些發熱，他當真是信任我，把我當親嫂待。

自收到他這封信開始，我所做之事都變得尤其順當。

先是在縣城獅子巷南街尾臨近州橋拐角，找了個滿意的鋪面。

鋪子不算大，從前是家小酒肆，分前堂后院。

前堂擺了桌椅和柜臺，可做生意，后院水井灶臺一應俱全，除了廚房，東廂還有間放雜物的屋子。

之所以滿意這里，是因為這鋪面二樓還有兩間房。

樓梯在后院一隅，二樓屋子光線好，窗戶對著獅子巷，也可以看到州橋附近的喧鬧。

阿香提議開鋪子之前，我原本是打算支攤的。

可是如果有更好的選擇，誰又愿意每天往返四十里路，推車去縣城擺攤子。

即便我手里有些錢，租得起驢車，起早貪黑地忙活，把太母和小桃放家里，難免照顧不上。