「一條黃狗，大概這麼大。」

我拿手比劃著。

夫君看著我，神色變了幾變：「未曾聽說，或許是從前在蜀地養過吧。」

我哦了一聲。

蜀地啊，那記憶有點遠了。

難怪記不清了。

25

夫君突然提前了去漠北的日子。

原定的三月底出發，如今決定過了大年初七就走。

我不得不加快收拾行囊家當。

漠北地處偏遠，好些東西買不到，只能在出發前多備下些。

那日我剛從香料鋪子出來，突然墻角一個蓬頭垢面的乞丐沖我撲來。

我驚地叫出聲。

幸好身旁的侍衛反應快，一腳將他踢開。

那老乞丐捂著心口哎呦痛叫，張口對著我罵道：

「紅豆，你這賤丫頭，連親爹都不認得了嗎？！」

這話說得好生無禮！

我盯著他，心頭涌起一股冰冷的厭惡：

「哪里來的乞丐，莫不是瘋了不成？我乃金陵崔氏女，你好大的膽子，竟敢胡說八道，污我崔氏名聲！」

老乞丐愣了愣，他撥開油污打結的頭發，仔細端量我。

半晌，冷笑一聲：「我呸！險些讓你騙過去！什麼金陵崔氏女，居然擱老子面前裝糊涂！我就是不認得你這張臉，也認得你眼角的那顆痣！天底下總不會有人連痣都長得一模一樣吧？」

看著這副潑皮無賴相，我沒來由地心生厭煩。

與這樣的人糾纏，簡直自降身份。

我懶得理他，轉身要走。

誰知他突然躺倒在地，捶著胸口，雙腳亂蹬，竟然當街撒起潑來：

「快來看吶！女兒不認親爹了！天底下居然有這樣的白眼狼，自己發達了，穿金戴銀，吃香喝辣，就不管親爹死活了！」

人群中有人嘲笑：「岑老二，你哪還有女兒？你閨女不是早被你賣到妓館里去了嗎？你怕不是看人家姑娘衣著華麗，想著訛人一筆銀子，再去賭一把吧！」

岑老二斜乜著眼：「去去去！狗拿耗子多管閑事。我就算賣了她，她也是老子的種！老子給了她一條命，有難的時候讓她幫一把，這不是天經地義嗎？何況老子又沒有虧待她，那春風樓里吃香的喝辣的，老子要是個娘們，早高高興興自己進去了。」

我簡直惡心得要吐出來。

春風樓我聽過，是金陵城里最負盛名的青樓。

這老乞丐將自己的女兒賣進那種吃人不吐骨頭的地方，居然還一臉洋洋自得，真是無恥之尤！

誰做他女兒，簡直倒了八輩子的霉。

現在居然還訛到我頭上了，簡直豈有此理！

不給他點顏色瞧瞧，我心口惡氣實在難平。

我對侍衛使了個眼色。

兩個侍衛立刻將懷里抱著的東西放到一邊，一步步向老乞丐逼近。

拳頭雨點般落在他身上，他抱著頭大聲哀嚎求饒。

我啐了他一口：「下次再敢訛人，看我怎麼收拾你！」

老乞丐躺在地上，突然嘶聲道：

「我沒認錯，你就是我女兒紅豆！我問你，你心口有處紅胎記，是也不是？」

我心下一沉，面上卻不動聲色：

「胡說八道！再敢歪纏，仔細你的舌頭！」

夜間沐浴時，我盯著胸口的紅胎記出神。

世事難道真有如此巧合？

我不止容貌與那老乞丐的女兒相似，連身上的胎記位置都差不多？

若不是巧合——

我激靈靈打了個寒顫，不敢再想下去。

心里存了心事，夜里睡得也不踏實。

夢中聲音混雜，一個接一個。

一會兒是清脆的童聲：「紅豆，紅豆，把你爹給你做的小木馬拿給我玩玩兒唄，我拿我娘烙的餅跟你換！」

一會兒是凄楚的女聲：「紅豆，你別怨娘，娘也是沒辦法。」

一會兒是悲苦的男聲：「紅豆，你救救爹，他們要把爹的手剁了去。」

一會兒是妖嬈的女聲：「叫紅豆麼，長得還不錯，就是太瘦了些，身上一把骨頭，不值幾個錢。」

早上醒時，身邊已經空了。

我捂著頭，只覺頭痛欲裂。

昨夜夢境紛雜又逼真，我一時拿不準究竟是真實發生過的，還是我因為那個叫紅豆的可憐女孩心有觸動，在夢境中臆想出她的故事。

若我不是岑紅豆，那老乞丐怎會知道心口有塊紅胎記？

天下真會有容貌相似，胎記位置也相似，這樣巧合的事嗎？

可若我是岑紅豆，崔家又不是傻子，族譜里明明白白寫著我崔令宜的名字。

一個人，怎麼會同時有天差地別的兩種身份呢？

我再次回到那間香料鋪子，可惜街上已經不見了老乞丐的蹤影。

問了香料鋪老板才知道，夜里來了幾個皂隸，將人提走了。

我的心沉了沉。

據說那老乞丐已經在這條街上待了小半年了，偏偏在我想找他的時候被人提走。

未免……太湊巧了些。

26

臘八這日，定遠侯府按往年慣例，在門口搭起施粥的棚子。

因著轉過年來夫君便要去駐守漠北，今年侯府的施粥排場格外盛大，引來的人也格外多。

我與世子夫人忙得不可開交。

來領粥的都是些窮苦人。

男女老少都有，往往攜家帶口。

長久被貧困和苦難折磨的人，臉上都帶著些不自知的木然。

即使正值壯年，身形也帶著幾分被生活壓彎脊梁的佝僂之態。