姚黃就是在那時候出現的。

她穿著粗布衣裳，頭上包著藍頭巾，雙頰凹陷，消瘦得可怕。

若不是她出聲喊住我，我幾乎認不出來。

當年我從柴房出來之后，便得了桑媽媽青睞，頂了姚黃的缺，成了樓里重點培養對象。

殺雞儆猴。

姚黃就是那只被宰的雞。

為了震住樓子里其他姑娘想贖身的念頭，桑媽媽將姚黃賣去了城里最下賤的暗娼窯子。

我以為她早死在那里，沒想到她活了下來。

只是，看樣子活得并不如意。

我端給她一碗餛飩，她卻突然拽住我的手。

袖子滑落，露出手臂上潰爛的肌膚。

我瞳孔驟然一縮。

那是……花柳。

娼女的噩夢。

一旦得上，神仙難救。

姚黃環視四周，看著熟客們笑著跟我寒暄，眼神里有刻骨的怨毒：

「都是樓子里出來的，憑什麼這些人對你笑臉相迎，卻對我唾棄鄙視，看一眼都覺得臟？」

「相思，他們知道你的出身嗎？都是娼女，憑什麼你過得比我好？」

「大家都該落在污泥里才是。」

她一把打翻餛飩，指著我尖聲嚷起來：

「她是春風樓的娼女！是娼女！你們吃的是娼女做的東西！」

她擼起袖子，展示著腐爛中的身體，眼神里透著歇斯底里：

「看到了嗎？！這就是娼女的下場！總有一天，她也會像我一樣，得這種臟病。」

「吃這樣的人做出來的東西，你們不怕死嗎？」

食客們臉色突變，接二連三打翻桌上的碗。

有怕死的，還用手去摳喉嚨，試圖將吃進去的東西再吐出來。

有脾氣暴的，將碗一摔，一邊挽袖子一邊神色不善地朝我走來。

「賤人裝得一手好相，上次不過調笑兩句，就給了我一巴掌，我還當是什麼貞潔烈女，誰知是個皮肉賣爛了的玩意兒！」

「呸，真是臟心爛肺，天打雷劈！這樣的身份，竟出來做吃食生意！我還有一家老小要養呢，萬一得了病，豈不是要全家餓死？」

姚黃的眼睛亮得出奇，臉頰泛起不正常的潮紅：

「你瞧，一朝是娼，一輩子都是娼，誰都別想逃。」

「我們這樣的人，不會有人真心相待的。」

娼門二字，烙印般牢牢地釘在身上。

一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬人嘗。

倚樓賣笑，供人尋歡。

從身體到靈魂，都成了明碼標價的東西。

旁人就算買不起，也能跟著踩上一腳，啐上一口：

「呸，在男人身下承歡的下賤東西！」

沒人再把你當人看。

這就是入娼門的下場。

至于因何入娼門，誰在乎呢？

左不過是自甘下賤罷了。

我挺直的腰板塌了塌。

人真不能安逸太久。

久了，就忘記人性是多丑惡的玩意兒了。

我將手里的抹布一丟，臉上熟練地扯出萬事不經心的笑。

春風樓里多年的經驗告訴我——

尊嚴這東西，你自己先踩在地上，別人就無法再傷到你。

因為你已經低到塵埃里，化作塵埃本身。

沒人能把塵埃踩得更低。

我昂起頭，已做好應對狂風驟雨的準備。

那是我熟悉的戰場，我向來無往不利。

然而一抹身影卻突然擋在我身前——

是給我買糖葫蘆回來的賀西洲。

他握住我的手腕，轉身看著姚黃，聲音溫和：

「這位姑娘，我想，你認錯人了，相思是我未過門的娘子。」

姚黃怔怔地看著他，突然發了怒，將手臂猛地伸到他眼前：

「你瞎了嗎？她是個娼女，跟我一樣的娼女！她現在看著美貌，遲早會跟我一樣。」

「跟她糾纏不休，早晚有一天害死你！」

賀西洲松開我的手腕，我的心緩緩沉下去。

然而姚黃嘴角的笑還沒來得及綻開，就僵住了。

賀西洲低下頭，解下腰間錢袋，并不避諱她一身的惡瘡，親手將它放在她掌心里。

他聲音里透出一絲難過：「姑娘，我身上錢財不多，這些錢你先拿去用，回春堂的張大夫，神醫妙手，你去找他瞧瞧，或許會有轉機。若是錢不夠，你再回來找我們，我和相思都會幫你。你不要自暴自棄，作踐自己。有錯的是這吃人的世道，不是你。」

姚黃的眼中忽地蒙上一層水霧。

她看了看我，又看了看賀西洲，強笑著掂了掂手里的錢袋：

「切，真沒意思！本來我瞧這姑娘貌美，心生妒意，就想潑她一盆臟水玩玩，誰知你卻不上當，當真無趣！」

食客們紛紛喝罵：「呸，好生不要臉的娼女，果然下賤，竟然血口噴人，污蔑良家，害我們險些誤會了相思姑娘。」

「就說嘛，相思姑娘平日看著就是個好的，怎麼也不像她說的娼女。」

矛頭對準姚黃，閉口不提方才對我的斥罵。

姚黃眼神復雜地看了我一眼。

這一眼凄婉哀艷，像一朵行將凋零卻仍努力吐艷的花。

她緊緊握著賀西洲的錢袋，在一片罵聲里努力地挺直腰背，轉身離開。

收攤回家的路上，賀西洲一言不發，不知在想些什麼。

我坐在車頭，身下車輪骨碌碌，心思上下沉浮。

方才被他握住的手腕，突然存在感極強。

橫放在腿上不自在，垂在腰間也不得勁。

我只好擎在半空，默默盯著它發呆。

這靜默一直持續到晚間。