一直待到秋水長空，天高風輕，我和寧奕，優哉游哉地搭上了入蜀中的車隊。

我編著辮子，和寧奕一起扮作來蜀地行商的香料販子，坐在車隊運布匹的木板車上。

左手邊是萬丈深淵，右手邊是懸崖絕壁，自古說蜀道難，車隊是當地人帶隊，倒是行得穩穩當當。

一直到地勢逐漸平緩，入目處滿眼都是沉甸甸的稻穗，耳里聽見的都是喊著豐收的號子。

路上都是清冽的稻香，收獲總是格外令人喜悅，趁著停車休整，我跳下來，饒有興致地隨手捻起一支稻穗，仔細一看，驚得瞪大了眼睛。

「這，居然是金須稻？」

「是咧，這一片都是。」

一旁抱著水囊沖著馬背的領路大叔，瞥了我一眼，對我的少見多怪頗為嫌棄。

「金須稻不是膠州的品種嗎？怎會在此？」我抬眼望去，漫山遍野的稻田，掛滿了金黃的須須，隨風漾起波浪，「這個規模，太駭人了些。」

「這都是賢成公主帶來的種子，在蜀中的紅土地怎麼種好膠州的莊稼，也是賢成公主帶著親信手把手教的法子。」大叔樂呵呵地解釋，語氣里滿滿都是欽佩和遺憾，「可惜，好人不長命咧。」

賢成公主。

這個名字如同遙遠記憶里的一道悶雷，突然穿越幾十年的時光，直直地劈中了我，我整個人如同一塊石頭，呆愣在了原地。

說起來，賢成公主應該是我最年長的姑母。

在我出生以前很多年，她便為了南詔和中原的和平安寧，被我的皇爺爺送到了當時濕熱又詭譎的南詔。

南詔皇室野心勃勃，內亂不止，嫁過來不足兩年，賢成公主就被虐待折磨得皮包骨，時任太子的父皇于心不忍，以公主省親的名義將賢成公主接到蜀中休養。

卻不承想，南詔王帶著軍隊打著奪回王后的旗號侵入蜀中，攻下蜀中邊境三城，賢成公主自覺罪孽深重，一杯鴆酒尋了解脫。

寧奕見我面色不好，走過來，把我攏在懷里，輕輕拍了拍我的背。

「你知道嗎？每次去皇陵祭祖，父皇總會對著姑姑的牌位沉默很久。」

小時不懂事，有一次見父皇立在牌位前，站成了一塊風化的石頭，一時好奇湊過去。

只聽到父皇低聲喃喃，是經過了生與死，經過了歲月長時間的磋磨和洗禮的，認命的嘆息。

他說，「公主生來就是要為社稷而死的。」

「皇姐，是我錯了。」

從之前，到后來，皇族的女子，四海九州，星散飄零。

可我不曾想到的是，明明是那樣痛的苦果，卻在蜀中的山川原野里，勃發成一片香甜的新綠。

我握緊了拳，指甲深深嵌進了掌心里。

錯了。

父皇想錯了。

應是，公主為社稷而生。

既受天下奉養，便不該被困在方寸天地里，用婚姻作孤注一擲的犧牲。

廣闊天地，明月千里，蓬勃在群山眾生之間的，才是社稷之本。

23

到了綿竹，我和寧奕脫了車隊，進到城里。

打聽到舅父所屬的軍隊如今駐扎在此休養生息，我和寧奕一一打聽過去，不料卻碰了一鼻子灰。

「姓周的軍械官？沒聽說過，走開走開。」

軍隊里人員冗雜，劃拳喝酒的，打架斗毆的比比皆是，甚至有一處，好幾個人，在樹下懶洋洋躺著，嘴里卻不干不凈罵著旁邊吭哧吭哧釘著木轅的人。

寧奕沉著臉，眉頭緊縮，眼中寒芒如箭。

我拉了拉他，「莫要打草驚蛇，一會兒找上官問責管教便是。

」

一連問了好多人，都從未聽聞，我心里的疑竇越滾越大。

直到走到軍營的后伙房附近，才有一位滿臉都是傷疤和褶皺的老人，艱難地轉了轉渾濁的眼珠，點了點頭。

「姑娘說的，應該是老周。」

「他如今管著馬廄，那地兒臟臭，姑娘還要去看嗎？」

我心里壓抑得很，疑惑和酸楚牽引著，腳下跑得很快。

馬廄離得不遠，一股直沖腦門的臭味撲面而來，激得我下意識退了一步。

在不遠處的馬棚里，佝僂著一個老人的身影，他兩鬢斑白，吃力地用一把大刷子刷著馬棚的地面。

我張了張嘴，嗓子有些喑啞。

「請問，周洪生老先生在這里嗎？」

喚了兩聲，老人才慢吞吞直起身子，目光迷茫，沒有焦距。

「姑娘找我嗎？」

真的是他，我身形震了震。

顧不得那麼多，我兩三步走過去，眼里已有濕意蔓延。

「舅父，是我，我是周書容的女兒。」

大約經歷了太多風霜冷眼，老人表情木然，愣愣地沒什麼反應。

直到我拿出那枚銀鐲。

他顫抖著手，淚水從他蒼老的眼睛里洶涌而出，嘴唇翕動了半天，才艱難地吐出一句。

「阿甜？」

酸澀涌上喉口，我哽咽著，努力地扯出笑容。

「舅父怎知我叫阿甜？」

舅父滿眼慈愛地看著我，抬起手想摸我的頭，又訕訕地縮回去，一時不知道手該往哪里放。

我連忙上前拉住他布滿老繭、溝壑縱橫的手掌。

「以前啊，阿容總是說，要是有個女兒就好了，名字就喚作阿甜，一定要把她，養得像個小甜棗。」

我的眼淚應聲滑落。

星子稀落，茅檐上掛著一鉤彎月。