一整個本應蕭瑟的秋天，便在一封封戰報里熱鬧非凡地過去。

直到快入冬的一個下午，七姐姐約我幾個相熟的姐妹去城里新開的清風樓吃暖鍋，我才意識到，天氣已經這樣冷了。

羊肉和獅子頭在精巧的銅鍋里咕嘟咕嘟地翻滾著，一杯熱騰騰的酒灌下去，從舌尖一直暖到胃里。

酒酣耳熱，我起身推開窗想透透涼風醒醒酒，卻被窗外的風景驚得呆住。

即使是夜晚，秋天的天空也高遠極了，樓下的街道兩邊，商戶燈火通明，像一條暖意融融的星河，沿街的夜市攤販帶著喜意叫賣著，面前的小泥爐冒著熱氣。

我心下一暖。

七姐姐走過來，從我的肩頭看出去，聲音也帶上愉悅。

「熱鬧吧？百姓生息都恢復了。之前你最愛吃的宋記酥黃獨，現在要排可長的隊了。」

「當真？不如一會兒去逛逛？」我心里也雀躍起來。

話說到這里，幾人草草結束了飯局，戴上帷帽下樓去，不料偶遇了謝陽。

一個多月沒見，謝陽似乎瘦了許多，已經喝得面色酡紅，眼神還算清明。看見我們難得沒有耍寶，沉默地行了個禮。

本是偶遇，兩三句寒暄也結束了，剛走到門口，他突然叫住了我。

「九公主。」

我轉身，微微挑起帷帽的遮面。

「九公主一直不肯答應我的求娶，是在等寧奕對嗎？就這麼篤定他一定能勝？」

「如果你的等，是等他凱旋，那麼是的，我篤定他一定會勝，只是不確認自己是否足夠幸運，來得及趕上這場勝利而已。」

謝陽沉默了一會兒，有些自嘲地笑了笑，看著我，神情突然輕松了起來。

「那現在呢？他立了這麼大的戰功，必定不會再做侍衛，九公主要招寧將軍做駙馬嗎？」

我松手，放下帷帽。

「寧將軍是將軍，自然該一直都是將軍。」

明明是有些干燥的天氣，街市被兩側小吃點心的香甜氣息烘得濕漉漉的。

說是買酥黃獨，一路上從糖人轉到羊肉簽子，硬是一樣也沒落下。

說話間又看到身后一家水粉圓子誘人極了，我拉著七姐姐正要過去看看，順著氤氳的霧氣，我看到不遠處燈籠下，一抹熟悉的身影。

我一下子愣住了。

燈下影影綽綽看不分明，只那輪廓萬分熟悉，見過無數次也惦念了無數次。

心下涌上劇烈的酸澀，怦怦狂跳起來。

我顧不上其他，抬腳便快步走過去。

道路中心好巧不巧經過一輛花車，慢悠悠響著鈴鐺擋住了我的視線，待我急切地繞過來，再抬眼望去。

那里空落落的，哪還有人。

我失魂落魄地站在那里。

七姐姐已經滿眼擔憂趕上來，握住我的手。

「你怎麼了？」

「沒事，大概是幻覺。」我垂眸搖搖頭，不欲多想。

是了，大軍還未班師回朝，怎麼會是他。

「走吧，再不去宋記排隊，可趕不上今晚的酥黃獨了。」

15

事實上，確實是沒趕上。

腳底生風收著攤的老板心情頗好地陪著不是，「不好意思，各位貴客，小號今天售罄了，明日請早。」

我們皆是滿臉失望，不過想來今晚酒足飯飽，一路又買了許多點心，便也不甚在意，擺擺手各自回府。

兩日后，征西的隊伍班師回朝。

父皇為表重視，帶著王孫重臣親自到城樓之上迎接。

我站在城樓的角落，看著整齊列隊行進著的紀律嚴明的軍隊，帶著無邊的威勢壓到城下。

寧奕身著黑甲，神情冷峻，氣宇軒昂。他騎著一匹氣勢不凡的黑馬，行在列隊的前方，墨發高高束起。

明明黑了，瘦了，整個人散發著銳不可當的氣勢，那張臉卻好看極了，眉目間帶著對什麼都無甚在意的冷漠和懶散。

好一個鮮衣怒馬少年郎。

行到城門外不遠處，他抬起頭，看向城樓之上，目光轉了轉，落到我這邊時頓了頓，又若無其事地挪開。

旁邊的大軍兵士站定，他翻身下馬，向著城樓之上抱拳跪拜下去。

三軍齊聲，山呼萬歲。

晚上的慶功宴我沒參加。

我在公主府的后院暖閣，擺了只小銅鍋，又熱了酒，四面敞著門窗，對著紅葉秋水，喝了個半醉。

我晃晃悠悠地舉杯，敬四方天空里一輪明月，清冷地照亮人間。

「原來在這里躲清閑。」

我一驚，半杯酒差點灑出來。

回頭，后窗正對著的高高的院墻上，寧奕好整以暇地坐著，換了身月白色的錦緞長袍，頭發用銀冠束起，一派翩翩公子的風流，任誰也想不到這位數天前還是沙場上的殺神。

「你怎麼也翻起院墻來了？」

「也？」他敏銳地抓住了我話里的重點，狀似無意地瞥了眼腳下缺了一角瓦片的位置。

我冒出些莫名其妙的心虛，自覺失言，趕緊岔開話題。

「你怎麼來了？不是在慶功宴？」

他晃了晃手里的油紙包，笑得燦爛，「給你送酥黃獨來了。」

「你怎麼知……那天晚上真的是你？」我驚訝地瞪大了眼睛，「你怎麼會那麼早回來？」

他笑著躍下來，落在地上竟然沒有一點聲音。應是在慶功宴上已經飲了些酒，身上有淡淡的酒香。