他滿臉不服，「你又把爆竹芯兒裝嘴里了？」

七姐姐在一旁哭笑不得。

我在圈椅里坐下，微仰著頭，「我看你不是想娶，你是想光明正大不入仕不成器還不用挨揍。」

「欸你怎麼說話……」

謝陽眼睛又圓又大，義憤填膺地盯著我，正要和我雄辯幾句，七姐懟了他一杵子，他的聲調便拐了彎弱下來。

「……說得這麼對，我從小便把當駙馬當作我畢生的夙愿，如今看來只有小師父能成全我。」

我冷哼一聲，「八姐姐也未婚配呢。」

謝陽站起身，一只腳踩著石墩，活像一副斗雞下注的姿態。

「你與我定親，你便不用和親。」

我拿起茶杯虛晃了晃，「我不和親，便是八姐姐和親，你小心茹妃娘娘追殺你。」

八姐姐的母妃是出了名的出身尊貴，出了名的盛寵，出了名的脾氣火暴。

謝陽打了個寒噤，縮了縮脖子，不情不愿地坐下來。

「嫂嫂說你勤謹謙恭少是非，總受欺負，小爺我好心救你，看看你這樣，嫂嫂，你真是不了解你九妹妹。」

七姐姐被我們逗得樂不可支，眼神里卻滿是擔憂。

我坐在一地放棄掙扎的花瓣里，平靜地看著七姐姐。

「我知七姐心意，如今我不過等一個賭局的結果，若輸，我認命便是。」

看著謝府一行人吵吵嚷嚷地離開，我搖搖頭，卷起書冊，準備回房休息。

抬頭只見抄手游廊里，內侍步履張皇，跑得帽子都偏了，急急忙忙奔過來。

我心里猛地一沉。

內侍直奔我跑來，臨到花園門口還被絆了一跤，撲在地上，也顧不上疼，抬起頭看著我，眼睛都紅了。

「公主，公主不好了。」

他聲音凄厲，淚如雨下。

「寧將軍失蹤了。」

我腦子里轟的一聲，踉蹌著往后退了一步，猛地撞在身后的石燈上。

「公主！」蘭書連忙上前扶住我。

我借著蘭書的力氣，立住身形，手按住怦怦狂跳的心口，猛地吸了一口氣。

「情況如何，細細說來。」

血液往上沖，手腳都是軟的，我深一腳淺一腳走到石桌前坐下。

「回稟公主，寧將軍從羌南一路北上，深入陳羌腹地，連續奪回連江，平越兩座城池，在風鳴山脈和敵軍纏斗兩日，因追擊敵軍殘部，深入風鳴山，以后再也沒了消息。」

我慢慢坐直了身體。

抬頭，殘陽如血，這方方正正的屋檐圈出來的天空都被染得鮮紅。

我長長吐出一口氣。

身旁蘭書的聲音都帶了哭腔。

「公主，寧將軍如果……敗了，公主怎麼辦？」

我看著幾只鳥，飛向如同被火灼燒著的云彩，輕輕吐出幾個字。

「不急，再等等。」

12

一日一封的戰報自這日起便斷了。

有關寧奕的消息，帶著整個皇城最后一絲僥幸和希望，一起石沉大海。

天陰沉沉的，庭院里灌滿蕭瑟的風，我心不在焉地在院子里轉悠，突然聽到后墻邊一聲脆響。

我循聲望去，頓時哭笑不得。

謝陽穿著身燦爛的紅，要多顯眼有多顯眼，氣喘吁吁費勁兮兮地扒拉著高高的院墻，活像被風掛到墻頭的紅燈籠。

我無語地盯著被他拽落在地上摔成幾瓣的瓦片，氣得想笑。

「這麼光明正大爬公主府院墻，還把自己掛墻上下不來的，你可是古往今來頭一人。要是寧奕在……」

我心里一沉，愣了愣，后半截話被我硬生生吞了回去。

謝陽本來頂著一頭汗，笑得見牙不見眼，見我神色，有些小心地低聲問我。

「你已經聽說了吧，寧奕的事。」

我沉默地點點頭。

「小師父，現下都如此了，你嫁我吧，嫁我便百事無憂了。」謝陽往前挪了挪重心，好歹在墻頭保持住了身形平穩。

「你又開始胡說了，怎麼，不怕八姐姐的母妃揍你了？」

「陛下要是舍得讓八公主和親，這事兒一開始便輪不到你。」謝陽有些焦急，「你是不是傻？」

我一挑眉，這傻子難得說句有水平的話。

風更大了，圍墻邊的樹葉被吹得沙沙拉拉響，連帶著我聲音也淡去。

「既知道，便知再如何掙扎，也是徒勞。」

謝陽噎了一下，又不服輸地嚷嚷著，「我去求姑姑，姑姑說什麼陛下向來都是肯的。」

我輕嘆一聲，抬眼看著謝陽，「謝陽，謝謝你，但是不必了。」

「哎，你別不相信我，我現在去，肯定一求就成。」

風吹得有些冷了，我攏了攏袖子，轉身往回走，想了想還是背著身向著他擺了擺手。

大約是最后一次見到謝陽了吧。

「蘭書，一會兒送些跌打損傷的藥去給七姐姐，讓她替謝陽提前收著。」

果然，晚上就聽說，謝陽進宮求見，被謝貴妃狠狠揍了一頓，回府便關了禁閉。

筆尖頓了頓，我搖頭失笑。

心下想來，雖然從小吵吵嚷嚷，好歹難處面前，他肯這樣幫我，也算得上過命摯友了。

時限一日日臨近，我在四方庭院里看著滴漏，靜靜等著懸在后脖頸的大刀落下。

一抬抬嫁妝流水一般抬進府來，像是知道這是最后一次，多得我有點晃了眼。

我摸著柔順到有些膩人的錦緞，猶記得幼時曾向往過這些光亮華麗的衣衫，倒是鮮少能分到一份兒。