」七姐的母妃申娘娘心直口快，滿眼都是慈愛。

「小九難得喜歡，本宮便直接送一套一樣的給你。」皇后娘娘驚詫之余，是大度極了。

「既是彩頭，自是要贏下來才有意義。」

我低頭上前，俯身跪拜下去。

「求父皇母后恩準，由兒臣的侍衛長寧奕代兒臣參與比試，爭一爭今日的頭彩。」

場上靜默了一瞬。

我額頭抵著手背，手心都冒出了冷汗。

「小九年少不懂事，今日放肆了，求陛下恕罪。」

漫長的沉默里，母妃的聲音小心翼翼地響起。

「哎，容兒，孩子偶爾任性一回，不必在意，」父皇的聲音樂呵呵的，聽起來并沒有生氣。

我偷偷舒了一口氣。

「朕準了，寧奕，別讓公主失望。」

「是。」

我謝了恩，慢慢直起身，偷偷看了父皇一眼，他與謝貴妃說笑著，仿佛剛才什麼沒有發生過。

我使勁降低自己的存在，躬身后退到最邊上我們的看臺。

寧奕站在明暗交接的地方，目光相逢。

「去吧。」我由衷地笑起來，扯了扯嘴角，卻只吐出了無聲的兩個字。

旁邊侍衛牽來一匹高大的黑色戰馬，一看便不是凡品。

寧奕緊了緊馬鞍，一個利落的旋身，像一只在高崖邊翻了個身的鷂鷹，穩穩當當落在了馬背上。

他握住韁繩，坐在高頭大馬上，像立在漠北高山的頭狼，側過頭看向我，眼神堅定深邃。

「卑職，必不辱命。」

5

我看著他束著的墨發隨風揚起，背影沒入密林之中，如同一滴水融入沉默的汪洋。

人鳴馬嘶處，是看不見的澎湃洶涌。

我坐下來，七姐頗有深意地看了我一眼，我只笑笑，繼續拿了果子吃。

獵物不停被傳出來，奄奄一息地堆在公開的展示處，深閨女眷都怕那血腥氣，坐得遠，只能聽那計數的令官隔一刻鐘報一次數。

「忠良將軍府陳康猞猁三只，野兔九只，春鳥十一只，計勝點數一百零二！」

「國公府謝立獾子兩只，猞猁兩只，野兔六只，計勝點數六十二！」

……

「看不出來啊，咱們姐夫不僅文采非凡，功夫也是上乘的。」我促狹地朝一臉與有榮焉的七姐眨眨眼。

「還是七姐運道好，偏生能遇見兩情相悅的，我只求不去給老頭子和親，就謝天謝地了。」八皇姐羨慕地感嘆。

「國公府謝陽，野兔兩只，蛤蟆十五只，計勝點數二十五！」

令官洪亮的嗓門，場上哄笑成一片。

我一口茶差點嗆著。

這貨可真行，湊勝點的路數跟以前湊練字和詩文差不多。

圍場的林子就這麼大，又常年有專人管理巡視，獵物是有定數的，便是今年物產格外豐饒，也大約差不離。

眼看著一輪一輪通報出來，展示的空地堆出高高的山丘。

八皇姐把手蓋在我的手背上輕拍了拍。

「許是寧奕進場太晚了些，獵物被人捷足先登了。」

我抿一口茶，搖了搖頭，「無妨，不過是鬧著玩罷了。」

「九公主府寧奕，花豹兩頭，一箭雙雕，再翻一倍，計勝點數八十！」

令官帶著興奮，聲音石破天驚。

眾人嘩然。

花豹！

兩頭！

一箭！

這是怎樣駭人的實力？

我怔愣住，半天才回過神來，看了看旁人，都是一副如夢初醒的樣子。

七姐：「這使的幾斗弓啊？」

八姐：「這還是人嗎？」

我：「為什麼通報要說九公主府寧奕而不是鎮遠侯六公子啊？」

06

日頭漸漸落下，天地間氤氳著暖融融的黃色。

圍獵接近尾聲，陸陸續續有公子俊杰悠閑地騎著馬或者牽著馬散著步回到空地來。

令官仍在興奮不已地喊著戰果，我揉了揉太陽穴。

嘖，吵得我腦仁疼。

「來了來了！」

不知誰小聲嘟囔了一句，我抬頭望去。

寧奕騎著馬從林邊高坡上飛馳而下，眉目看不清晰，像一幅俊美無雙的剪影，卻連輪廓都融化在蜜糖一般的夕陽里。

迎著他嗒嗒的馬蹄聲，令官再次吊著嗓子喊，「今日魁首，寧奕陳康二人平局，計勝點數二百九十八！」

我由衷地拍了拍手。

晚這麼久進場，仍能平局。

不愧是還未加冠便讓敵國聞風喪膽的將星。

寧奕自己卻似乎不甚滿意，興致缺缺地拉了拉韁繩，騎著的馬鼻子不滿地噴著氣，轉著彎慢悠悠回來。

眼看著越過眼前的溪流，便到了集合的草場，寧奕依然警覺地觀察著四周，神情冷肅，聚精會神。

突然，起了一陣風，天空中響起一聲桀驁不馴的鳴叫。

是一只黑翅鳶。

在熙熙攘攘的人群里，這聲音實在算不得明顯。

可寧奕瞬間抬頭，眼里閃過一絲光亮，他踩著馬鐙一個旋身，竟是倒坐在馬背上，挽弓搭箭，弓弦繃得如同一輪滿月，他信手放箭，順勢打了個滾穩穩落在地上。

與此同時，幾乎不差分秒，一旁空地上剛剛落定的陳康，也扎了馬步，瞇眼搭弓，箭矢如同一道白光激射而出。

兩道箭光像流星烈火，帶著一往無前的氣勢幾乎同時，奔向半空中無辜盤旋著的鳥兒。

一聲鳥兒的悲鳴。

緊接著，如同破布一般慘然飄落而下。

寧奕牽著馬，仿佛場上的一切與他無關，優哉游哉把馬拴好，溫柔地摸了摸它的鬃毛，又添了把馬草，才站回到我旁邊的陰影里。