沉冤得雪，并沒有想象中那麼心潮澎湃。

我坐在鏡前，心平如水，看到鏡中女子，梳著婦人發髻，柳葉細眉，眉眼彎彎，卻是那麼陌生。

夜間又做了個夢，舊時棣州，廊下一窩燕子銜泥，我茫然的走過，看到李媽媽和周伯母坐在院中閑聊，二人笑的開懷。

我喚了她們一聲，回頭是熟悉的面容，眼眸含笑，開口卻道：「姑娘，你找誰？」

我焦急道：「我是儉儉，秦儉，你們怎麼不認識我了？」

李媽媽一臉詫異，周伯母同樣狐疑：「儉儉？我們儉儉才十歲，是個孩子呢。」

院里有風吹過，夾雜著桂花香，驀然驚醒，才發現臉上冰涼一片。

原來，時間已經過了那麼久。

往跡如煙覓已難，唯有人，淚也干。

窈娘無數次問我，是不是真的要和鳳柏年成親了。

她說：「是鳳柏年親口說的，若你愿意，他隨時娶你。」

我搖頭嘆息：「我跟他不可能的。」

窈娘翻了翻白眼：「我就知道，是他自作多情，不過秦儉你也該為自己打算一下了，你都二十四了，難不成真的像那些修女士一樣，一輩子不嫁人了。」

二十四，對女子來說屬實不再年輕。

但嫁人這種事，真的沒考慮過。

我很忙，五月與衛離去了一趟揚州。

揚州素產絲綢，番客袍錦、半臂錦、獨窠綾名聞天下，連東渡的和尚返回故土，都要帶不少絲綢制品回去。

去年蘇州織造局的人主動找到了我，看了中繡莊的刺繡手藝，想洽談一下為宮廷供應繡品一事。

這等天大的好事，簡直是天上掉餡餅。

實不相瞞，自我的繡品鋪子越開越大，養的人口多了，實則賬目一直是虧空的。

做皇商是每個生意人的夢想。

儉儉師娘的繡品，在錢塘自然是有些名氣的，但我也知道，能吸引蘇州織造主動找上門，根本不可能。

為此衛離也沒瞞我，道是蘇州織造局的曹大人，不知怎麼聽聞了我是宦官周大人的妹妹，立刻提著禮物上門來了。

不管是有意還是無意，為蘇州織造提供繡品，屬實解決了我的錢財窘迫問題。

漸漸的，我已經不滿足于單單提供繡品了，此番來揚州，自然是考察的。

揚州的栽桑、養蠶、繅絲、織綢技術，一向是出了名的。

我與窈娘等人商議后，決定自個在錢塘買個農莊養蠶織綢，如此一來繡品正本降低了，將來也可以同蘇州織造商議絲綢的買賣。

我的財力有限，窈娘等人聽聞此事，果然大感興趣，紛紛提議要入股投商。

誰也不可能做一輩子的娼妓。

能力越大，責任也越大。

養蠶農莊投入之后，養家糊口的任務更重了，如今很多人在我手里討飯吃。

好在有窈娘衛離等人幫忙，我初來錢塘時收的女徒中，如阿彩、顰兒等，也都是極聰明的，管理起繡莊和織坊都很有能力。

后來連棣州武定的蘇掌柜也來指點過我這邊的生意，留了兩個手藝極佳的繡娘師傅在這邊。

明德五年，冬，國喪。

陶皇后薨，謚號孝安皇后，皇帝悲痛，數日不朝。

消息傳到錢塘，我正在繡品鋪子指導新收的小學徒盤針，一個恍惚，尖細繡針刺破了手指。

冒出一滴血，染在繡品上。

抬頭看去，窗外已經下雪了，紛紛揚揚，不多時，院中銀裝素裹。

我起了身，去關那窗子，同時聽到自己問了衛離一句：「怎麼死的？」

衛離臉色凝重，輕嘆：「自戕。」

大寧朝規，嬪妃自戕是大罪，更何況是皇后。

自戕的后妃會被褫奪封號，入不了皇家陵園，還會有抄家之禍。

但是這些陶皇后都不怕，因為她的家早就沒了。

陶皇后出身世家之女，祖父為九州刺史，為燕山一帶大族。

蕭瑾瑜登基后，陶父官至中丞，業峻鴻績。

三年，節節高升，在朝中威望風頭，一時無人能及。

女兒貴為皇后，外孫早早被冊封為太子，沒有比陶家更加顯赫的皇親國戚了。

但是權勢過盛又是什麼好事呢，連皇帝什麼時候起的殺心都不知道。

身為枕邊人的陶皇后大概也沒想到，帝王心術如此詭譎。

即便是皇后母族，也不能放之獨大。

制裁之下，不僅陶家垮了，連帶著那些位高權重的舊臣官員，也遭到了肅殺整治。

蕭瑾瑜真是雷霆手段，天生的狠心腸。

我突然想起從前在幽州安王府，周彥不在的日子，他時常喚我過去為他碾墨作畫。

想來是周彥的緣故，后來的他極其規矩，除了作畫，閑談幾句，再無其他。

我曾經很怕他，可他總是一副笑吟吟的樣子，溫聲道：「小秦儉，你怕什麼，爺又不吃人。」

我一度以為他真的不會吃人，可是后來周彥說：「別被他的表面蒙蔽，王爺那種人，沖你笑的時候，可能心里在盤算著如何殺掉你。」

陶皇后就是這樣被他殺人誅心的麼？

人人都說當今圣上重情，痛哭數日，不僅免了她的罪，還不顧朝臣阻攔，執意給她孝安皇后的謚號，葬入皇陵。

衛離說：「雪越下越大，安穩日子怕是到頭了，姑娘早做打算吧。