」

「那麼，等哥哥的頭發掉光了也愛？」

「愛。」

「牙齒脫落了，眼睛失明了，也不改變嗎？」他覺得有趣，這樣逗她說。

「愛，從音不會變的。」她很堅定地回答。

「若是哥哥變了，那怎麼辦呢？再也不記得從音了，一干二凈地忘記從音，怎樣呢？」

燭火微跳，她沒有說話。

兄妹倆沿著階梯慢慢往下走，似乎接近樓底，燭光越離開星星，越現實，越昏沉。

他走到最后一階，踏上鋪著青玉的地面，屋內亮著許多燈落，他低頭將手上燭火吹滅，放上一邊的置臺。

他微微對妹妹俯身，摸摸她的臉。

「覺得困了？」他對她笑，「哥哥背你回去，好不好？」

從音搖搖頭，松開抓著他的手，坐在階梯上掉起眼淚。

太子對她蹲下身，替她擦眼淚，濕熱熱的打濕他的手心。

「哥哥不要忘記我，」她一面哭，拉著他貼著臉，小小的啜泣，「就算忘記從音，一干二凈，可是見到我，也要記起來，好不好？」

太子蹲在她面前，錯落燈光下凝視她一瞬。

「好，」他回答，「不會忘記從音，哪怕忘記了，再見面也會記得。」

4

他站在東宮高樓上，下雪了，他抬頭看，雪花不是飄落，而更像從高處掉下來，摔倒的雪花，墜毀的大雪。

遠遠的京城外山間方向燃著煙，相距那麼遠依舊清晰可見。

那里，他在心里嘆口氣，寺廟大概已遭焚毀，法師僧人樂師宮吏，慘淡殺戮一空。

「京城失守，」他遠遠望過去，低聲對侍衛說，「你看四周處處都燃著火，哭喊聲密密麻麻，大家都要哭。」

「國不將國，剩山殘水，」他搖搖頭，「原來就是這樣的滋味。」

「殿下已經竭盡全力了，」

侍衛說，「事已至此，不是殿下的過錯。」

不知哪宮的白貓在亂里跑出來，蹭蹭他的腳邊。

「或許是我的過錯，或許不是。」太子笑一笑，將貓抱起來，摸摸它，遞給侍衛，「只難為你，如今還在這里，何苦不快離開，或許時間匆忙，但是總有一線生機。」

「如果能夠活下來，」他對侍衛說，「往后假如機緣巧合，再見我的妹妹，就請你告訴她，不要復仇，她不過一個小孩，責任在我的肩上，不管怎麼樣，活人比死人更重要。」

侍衛領命，長跪落淚，叩首再三而別。

掌事姑姑站在他身后，看著侍衛離開。

「姑姑怎麼不走呢？」他回過頭，對她微微笑。

「我沒有逃跑的理由，殿下，」掌事姑姑這麼回答，對他跪地而拜，「我已經到了這個歲數，活得夠久了，生命已經與宮中的一切相連在一起。」

太子神情隆重，與她回禮相拜，溫聲謝過她這麼多年的忠心。

「只可憐殿下，正在人生的好年齡。」女官不起身，嘆氣，「我看殿下，心里覺得很遺憾。」

「我面對如今，也算自然死亡，并沒有什麼好遺憾的，」他輕輕笑笑，「唯一的遺憾，就是我的失職，沒有來得及教過從音，離開公主的身份應該如何生存。」

「容我自私一回罷，向您請求一個心愿，」太子對她再拜，說，「我總盲目樂觀，預感從音能夠存活。也希望您活下去，倘若再見從音，就至少，教會她使用剪刀，冬季寒冷，又是雪日，我只希望叫她能夠自食其力，裁布制衣，免于寒凍。」

「殿下若是牽掛公主，何苦不往她身邊去？」女官說，「公主還那麼小，此刻該不知所措。

」

「我不能在她的身邊，」他笑一笑，搖搖頭，「感謝你的忠心。也請您，離開這里罷，逃跑，不要留在東宮，您要記得，與我生前，交集了了。我拖了他們十年，叫他們今天才得償所愿，太子身邊的人，一個也不能活下來。」

「如果我是你，我就會在被俘前選擇自殺。」那個身材高大，走路如壓黑云一片的將軍踩著一地血，坐在至死不愿逃跑而螳臂當車立于敵人刀下，像是被擦去一樣從世上被剝奪生命的太子宮人所積砌成的尸堆上，這樣對太子說，「你這十年里，所帶給讓我們的損失，就沒有想過，就不害怕，我們會怎麼樣一筆一筆清算，從你身上討回來嗎？」

「是嗎，」太子笑一笑，宮外茫茫地落著一片雪，他站在廊下，長身鶴立，遠遠看去就像一座岫玉危崖。

「那或許我相比你們，還是要更勇敢一點。」

鄭識凌番外

1

這里是夏天，他坐在湖泊涼亭里，波光水色里等待或許要成為他妻子的那個人。

皇室近年來顯得氣質頹唐，對這場未成定數的聯姻也流露出零星的疲憊感，似乎無意鋪張，只說，邊關吃緊，此時何必再給雙方平添壓力，先見一面，然再說不遲。

宮人不近亭中，廊間沉默不語，四周顯得寂靜，水光滿亭，投在他的衣袖上，他微微低頭，伸手，澄鮮的湖色落在他手心。

他看著它，想到昨日里母親的話。

「我與公主不相識。」他那時這樣說。

「太子最偏憐這個妹妹，平日養在深宮，公主又尚未出閣，外人里，誰與公主也不相識，」母親回答，「更不用說，你幾年來不在京中，一無所知，也是尋常。

」

「不相識，我又如何能夠識辨呢？」

「皇家的人是很好辨認的，你見到，自然能夠明白。」母親在他臉上度量一瞬，微微沉吟，顯出別樣的思慮神色，又短暫補充，「端莊，矜高，華容綽約。