太子對妹妹俯下身，接過簽卜，謝謝她的用心，輕聲細語地，又叫她謝了厚安法師。

小孩拉著他的手，笑瞇瞇感謝法師，高高興興又隨著寺人燒香去了。

他們目送她離去，法師笑一笑，對他恭恭禮，「太子并不想聽我解簽罷。」

太子神色寧靜，春風下的芝蘭玉樹，雙手將方才公主給他的簽卜交遞還給法師。

「殿下年年都需來寺廟祭祀為國祈福，身為太子的責任所以不得不這樣做，而殿下既然并不信服于神的保佑，大概在祈禱的時候，從來也沒有想到過自己的未來吧。」法師收下簽卜，嘆氣說。

「我的未來清晰可見，不過是兩種結局，十年后被人割下頭顱懸掛于城墻上，或是不等十年，便亡于病榻。」太子笑一笑，語氣從容，只說，「法師認為，我應該在心里渴望，向神祈求哪一種結局呢？」

「或許為往生？」厚安問。

「我以為，活著的人，好好生活就足夠了。」太子說，「人死如燈滅，結束就是結局，往生要在哪里尋找呢？」

「殿下是這樣以為的，」厚安法師很慈愛地回答，「可我堅持己見，依舊為殿下祈福。」

「或許罷，」太子淺淺笑笑，謝過他，「也有一事要相求于您。」

「我想請法師在此為從音供一盞長明燈，為國與百姓誦經祈福的閑余，也為她頌一句，祈禱一份平安。」

「這一切，殿下不用叮囑，我們也會為公主做的。」法師說。

「不，并非為盛陽公主，只單單為了從音，」太子搖搖頭，「作為從音這個人來講，單單為從音的祈福。」

「我知道了，」厚安法師看他一會兒，回答，「殿下放心。

」

「只是好奇，」法師說，「太子自身并不信神佛，為什麼還要來做這件事呢？」

「我的妹妹信這件事，大概也是一種幸福吧。」太子再朝他謝過，笑一笑，「或許我缺少信仰，卻也希望她被她自己的神保佑著。」

2

春在幾載后落盡，又見夏天，從山中下行的桃花小徑，那麼明亮的春晝日，似乎只是沿著它行走，盡頭就到夏夜。

他與母親對妹妹婚事的商議擱淺，原本思酌后選擇的鄭家似乎與從音到底差開緣分。

母親對他說，希望婚事依舊，雖然從音不喜，可緣分一類在此時終究顯得并不重要。

他坐在那，安安靜靜傾聽母親的考量，垂眸思索。

「不喜歡，就作罷，」他開口，「何必勉強她。」

「你總事事嬌縱她，」母親嘆氣，「從音是個沒主意的孩子，你也順著她。」

「妹妹有她的考量，」他溫溫和和地笑，「況且說，如今敵國恨我們入膏骨，皇室宗族處境不可想象，鄭家若并非出于十成心意，倒時也未必肯全心護住她。」

母親搖搖頭，沉默半晌，又嘆氣。

「她還那麼小，又身無什麼本事。」她幾乎要哭。

「從音年紀小，卻并非軟弱的孩子，」他柔聲與母親寬慰，俯身拜別，「兒臣也會為她盡心思量。」

他與妹妹在湖泊泛舟，泛舟是兄妹倆自幼約定俗成的獨處時光。妹妹怕他身體經不起夏天的太陽，他劃槳，她就靠在哥哥身邊替他撐傘。

小舟隱匿于蓮葉荷幕，空寂寂的翠碧色，太陽下蜻蜓飛動，他向蜻蜓伸手，它在陽光水波中繞花朵飛行，最終停立在他的指尖。

太子回過頭，將它給妹妹看。

從音卻不肯看，趴在他懷里嗚嗚嗚地哭，抽抽搭搭地，說起相駙馬的委屈。

他將指上蜻蜓放飛，拍拍妹妹的背，認認真真地聽她帶哭泣的含糊言語，聽得一直笑。

從音擦擦眼淚，眼睛紅紅的，問他笑什麼。

他看著懷里的妹妹，想起鄭家公子的推辭，拐彎抹角隱隱約約對于趙氏的打探，又笑。

妹妹抱著她，在他懷里抬頭看著他的笑，不著頭腦，睫毛長長的忽閃，幾乎要生氣來。

「哥哥笑從音可愛，」他笑著摸摸她的頭發，「從音最最可愛。」

3

夜里小姑娘睡不著，大概是因為下午在舟上睡得太久，拉他在宮中高樓眺臺上納涼觀星。

眺臺旁種著幾棵極高的合歡樹，絨絨花朵一團一團的淺紫色像細煙一樣繞臺彌漫，伸手就可以觸摸摘下。

「看著銀河在天上流淌，好像要把心里的什麼也一起帶走一樣。」從音在合歡花之間看著星空，靠在哥哥的手臂上，這麼低聲感嘆說，「我們是站在大地的高樓上，還是正漂浮于星空的水面呢？」

到夜深，他領著妹妹下樓，右手拿著燭火，一階一階樓梯旋轉，從音一直抓著他的左手臂沒有松開。

「小心腳下，」他對她叮囑說，低下頭看她的臉，「怎麼發起抖？害怕黑夜？」

「不怕黑夜，」從音搖搖頭，緊緊貼著他的手臂，「好冷，哥哥。星河波光下，人間一切都好像白駒過隙。」

「是啊，」他一只手托著燭盞，很溫柔地回答說，「時間會改變很多東西，我們眼前所目見的一切，又有什麼是長久的呢？」

「從音長長久久地愛哥哥。」她說。

「哥哥又有什麼值得愛呢。」太子笑。

「愛哥哥的頭發，眼睛，耳朵，牙齒，」從音小聲說，就像害怕她的吐息要把他手上的燭火吹滅，「只要是哥哥，就值得愛。