」

「殿下，我如何有這樣通天的本領呢？」她抬著她的玻璃脖頸，輕輕吐氣，「畢竟，殿下當時的目標明明是鄭識凌，卻選擇對我下手，難道不是因為我脆弱無能小門戶，怎麼樣也不會有關系嗎？」

「你如何有臉面提起鄭識凌？」公主質問她，因為疼痛而尖銳的聲音聽起來像挫傷，「你辜負了他待你的心意，他還為你守著他的夫妻情意！」

「他為了拒我的婚，劃傷了自己的臉，弄瞎了一只眼睛，」公主的臉扭曲得像鬼魅，惡意的吐息，「他倒是磐石無轉移，為了他那點情意連官都不做了！這可憐人，他的情意在你心里值不得半分錢！」

她松開公主的手腕，正德公主跌落在地。

「殿下，何苦總要同我找麻煩。」她對著公主彎腰，靠近，輕輕挑著正德公主的下巴，神色禁忌，「我在殿下心里怕有多大臉面？殿下忘記了，送我進宮，讓我失去丈夫的人到底是誰？殿下是我的小恩人，若不是殿下，我如何能在這里？」

「不怕念起，惟恐覺遲，殿下如今后悔是也遲了。殿下瞪我做什麼？殿下想我多久才要死，一天？還是一月？我也在等著呢，我們兩個，誰能猜得更準確？」

「你這個瘋子，你要殺我？」公主對她咬碎牙齒，「你不怕我死后成為厲鬼，死守在你頭頂，看你敗盡時態，看你投牢入獄，看你滿門抄斬？」

她伸出食指，對著公主噓一聲。

「殿下不是想知道我為什麼能在這滿是冤魂的地方活下來嗎？」她笑一笑，松開公主的下巴，站起身，「因為我是亡命之徒。」

「亡命之徒，怎麼會害怕明天？亡命之徒，怎麼會不討人喜歡呢？」

「我的小恩人，若你當真泉下有知，」她低頭看公主，輕聲細語地，「不如來告訴我，是牢飯好吃，還是祭飯好吃吧。」

第二天早晨，她坐在院里看花，正德公主在前夜自縊的消息傳來。

她嗯的一聲，示意他們不用為此驚醒國君，摘下一簇黃木香，轉身回到屋內，坐在床邊等待國君從昨日宿醉中緩緩醒來。

她把一朵輕輕戴在國君的耳朵上，俯身親親他的眼皮。

「貴妃今日興致格外好。」國君伸手撫摸她的臉。

「嗯，」她眼睛彎彎的笑得很明亮，「想到了一些有趣的事情。」

「什麼？」國君慢慢地摸她的臉。

「想起來幼時聽人說，黃木香的寓意，覺得很有趣味。」她伸手將花反戴在發髻上，嬌美又柔弱的暖黃色，「黃木香的意思是，我是你的俘虜。」

「我是陛下的俘虜，」她笑，「黃木香開滿了整個皇宮，整個天下，誰不是陛下的俘虜呢？」

23

夏天很快過去，黃木香的花季明明已經結束，卻不見開敗的跡象，花枝反而愈發茂密起來，一朵擁擠一朵，一片金黃澆蓋另一片金黃，金碧輝煌的鬼氣森森，夜深人靜，甚至可隱約聞見花藤從地底的汲水聲。

隨著天氣漸冷，國君變得愈發喜怒無常。

他似乎被某種不知名的夢魔吸引住，繞著心里空洞在不停打圈子，幾乎絕望地向其中投擲所有他能夠抓住的東西，試圖阻止內心空虛與年老所帶來的恐懼。

他在自我較量中不斷失敗，靠著剝奪叛逆者的生命來麻痹自己，喝酒，更大量的酒，麻痹神經的草藥，煙斗，云霧繚繞的皇宮。

他原本就稀缺的理智力與本來完好強大的神經在這樣的放縱中被擊垮。

他不停地對她說，我真喜歡你的表情。

我真喜歡你的表情，臣服的表情，這樣的表情里沒有任何人，沒有任何自然力與超自然力能擊垮我。

他幾乎每天都要對她這麼說一遍，每一遍都帶著說第一遍的新鮮。

「你的臉和誰很像，他頂著這張臉，表情我不喜歡，你的表情，我倒是很喜歡。」他一遍一遍這樣說。

「哦？是嗎。」她說，「陛下的話真叫臣妾高興。」

在秋末時，國君在醉酒中臨時起意欲像青年時期那樣提劍起舞，釀釀蹌蹌向前走出幾步，突然倒地，再等醒來，自腰部以下從此失去知覺。

突然失去雙腿的感知，輪椅的束縛讓他徹底走向焦躁不安，朝中上下被陰云籠蓋，惶恐不安。

時間一天一天走向冬季，她在黃木香下，看著他以一種極其迅猛的速度沉迷腐朽。

冬狩會上，國君帶著她坐在高臺，看百官皇胄狩獵。

她很雀躍地從高臺向下望，這樣高的地方，狩獵場的所有都清晰可見。

「斗膽向陛下討一點賞頭，好不好？」她伏在皇帝腿上，媚眼丹唇的巧笑嫣然，「陛下賞臣妾一支箭，好不好？」

「就一支箭，」她搖搖皇帝的手，嬌俏俏的，「若沾了陛下的光，撞中什麼，賞臣妾的彩頭，若是不中，那也臣妾也作罷。」

皇帝不以為意，讓人取箭給她，又笑她，「若是不中，可不準哭鼻子，耍起賴來。」

「那麼，」她垂著睫毛想一想，眨眨眼睛，有一點點小女兒的狡黠，「陛下叫臣妾當了耍賴的名頭，可不能白白空來。

」

「陛下，叫他們停下，一動不動的，莫驚動臣妾的獵物。」

國君被她哄樂，擺擺手，順了她的心意。