」

「國君不肯允阜安夫人出宮，可夫人早已成家育子，夫妻情意深切，如何也不肯答應。夫家也是癡心一片，咬牙不肯簽那和離書。國君動氣，竟——」小丫頭嘶的一聲涼氣，「——竟下令，將其丈夫廢成閹人。」

「好好的左衛將軍忽遭變故，折辱至此，沒活過三日就咽了氣。消息傳進宮，阜安夫人幾度暈厥，當夜發了惡疾，隨著去了。」

「朝廷嘩然，對此事上書眾多，似乎觸怒了國君，將言辭最激的七位朝官當場拖下去亂棍打死。如今明面著已經無聲，然而大小余波不斷，又遇上新年，瑣事一眾，各家皆是不可開交。」

細雪紛紛，冬日大早院子里很安靜，她在語言里一直垂著眼眸，若有所思。

「我們三公子能耐大，上下調停，事事缺不得他，近來更是不見喘息，并非要有意冷落了姑娘，公子是最最在意姑娘的。」

小丫頭察她神色，又緩和安慰她，「這番新年過得雖不大熱鬧，此事過去，往后還有許許多多的熱鬧新年，姑娘莫為此思慮太多。」

哦？她抬起眼睛看看小丫頭，笑一笑。

「原是這樣，」她語氣溫柔，「無事，我知道了。」

13

這一年的春季，白花山桃開得格外好，在院子里坐著，如居云中。

春風拂檻，山桃花紛紛揚揚飛，流云吹月里，鄭識凌牽她走過花園小徑，一同站在落花樹下。

「一直很想這麼做，原本或該一同看雪，但來去尋思，卻總尋不著空，又恐阿清體薄，怕冬雪寒冷，反叫你著涼，又受苦頭。」他替她拂了拂落在發鬢間的落花，執她的手，將書好的合婚庚帖放在她的手心，低頭輕輕喟嘆，「阿清，我欲明媒正娶，與阿清共白頭，阿清看，好不好？」

她在他懷里，抬起臉向上看，鄭識凌認認真真對她低頭，他耳垂上那顆小痣，山桃花在春風里無盡落下來。

白花山桃，共白頭。

幼時她同哥哥參加春祭，意外得出半天空閑，哥哥帶她在寺廟里抽了祈福簽，抱著她往山下走，寺山間青石板的小路，曲徑通幽的漂亮，路邊盡是這樣的白花山桃。

那條小路總是折角，穿過白花一片又是白花一片，她本心喜有趣，往往復復，春花爛漫里也生出哈欠。

她在哥哥懷里看哥哥的臉，心憂哥哥難得的半日清閑也因伴她而覺無趣。

「哥哥，你瞧。」她摸摸哥哥耳垂上的小痣，叫哥哥看她。

太子哥哥低頭瞧她，她皺起小臉，縮著肩膀，彎腰弓背，折了花枝，做老頭拄拐狀。

她在哥哥懷里拄她的花朵拐杖，裝老人的思慮，煞有其事的搖頭晃腦，吟誦，「何時杖爾看南雪，我與梅花兩白頭。」

哥哥笑起來，眼睛彎彎的，說，梅花？

「哥哥是梅花，」她把落在手心的白桃花附在哥哥鬢間，伏在他肩上，有些倔強的小聲說，「哥哥是大雪紛飛中萬分好看的梅花，從音與哥哥共白頭。」

「阿清，」鄭識凌看著她的臉，輕聲問，「你不喜歡嗎？是不是我太冒昧？」

「沒有，我很喜歡。只是心動有些傷懷，」她搖搖頭，笑一笑，「婚姻本是父母之命媒妁之言。到如今，瓶之罄矣，維罍之恥，欲奉無親，無人可以相告喜樂，覺得遺憾罷。」

瓶之罄矣，維罍之恥，無人相慶罷。

14

院子里白花山桃落盡，黃木香開到第十七朵的時候，馬車載來兩位客人。

壑閭府，趙氏夫婦。

在戰爭里失獨，失去女兒音訊，以為她已經死去，不愿歸順新君，選擇隱居山林的趙咬清的父母。

被鄭識凌接來的，以為山回路轉，柳暗花明，以為自己女兒真的依舊存活的，欣喜若狂的，真正的，趙咬清的父母。

鄭識凌給她的驚喜。

親人團聚，重逢的驚喜。

趙氏夫婦見她的第一秒，她看見趙氏夫婦的第一秒，就明白了。

趙夫人與她兩兩相望，走向她，抱住她。

「我可憐的女兒，」趙夫人沒有揭穿她的假裝，抱著她大哭不止，她哭她的女兒，哭到身形顫抖，幾乎要站不住，「我可憐的女兒。」

趙咬清的父親站在一旁，扶住夫人的肩膀，眼圈紅透，落下眼淚。

「活著就好，」他重復說，「活著就好。」

她在他們的懷抱里，眼淚潮熱的懷抱里，所有委屈在這一刻蘇醒。

鹿走蘇臺，故國舊夢，她已經失孤的認識從未如此清晰。

她抱著趙夫人，落淚成雨，哭她在人生最后失盡所有，為人侮辱，為人折殺的父母。

他們相擁而泣的眼淚，柳暗花明的眼淚，親人重逢的喜悅眼淚，一個哭女兒，一個哭父母，哭的又是誰家的女兒，是哪家的父母？

鄭識凌撫摸她的脊背，溫聲安慰，阿清，落淚傷身，相見原是喜事，莫要在哭了。

15

她成了有父母之命媒妁之言，鄭識凌的結發妻子。

一月后，趙氏夫婦告辭，歸家去。

臨行前夜，她作為女兒，留他們在房中說話。

因是家中體己話，婢女們都先退出房去。

她看著房門緊閉，她把女伴的死訊，一字一句告訴了趙氏夫婦。

趙夫人拉她的手，又掉下眼淚。

「好，好。」他們涕泗交頤 ，喟然長嘆，「不愧為我趙家女兒。